Serraria resolveu roubo de US$ 1 milhão permitindo que trabalhadores pegassem equipamentos emprestados

Uma serraria que empregava cerca de 1.000 trabalhadores horistas perdia uma estimativa de US$ 1 milhão por ano em ferramentas e equipamentos roubados, e as alavancas padrão da administração — vigilância mais rígida, medidas disciplinares — eram tanto fracas (um sindicato forte tornava a demissão ou a disciplina séria por roubo quase impossível de aplicar) quanto, conforme revelaram as entrevistas do psicólogo organizacional Gary Latham, voltadas para o problema completamente errado. Os trabalhadores não roubavam porque precisavam do equipamento; a maioria dos itens levados ficava sem uso ou não era vendida.

A intervenção de Latham dispensou totalmente a aplicação de medidas disciplinares, já que a fiscalização só pode reduzir o custo de ser pego, não a recompensa de roubar com sucesso algo digno de se gabar. Em vez disso, a serraria montou um sistema de empréstimo no estilo biblioteca: os funcionários podiam pegar livremente o mesmo equipamento para uso pessoal, abertamente e com permissão, simplesmente registrando a retirada e devolvendo depois.

Permitir que os trabalhadores pegassem o mesmo equipamento emprestado abertamente, transformando o roubo em uma transação comum e eliminando o motivo de se gabar.

As entrevistas revelaram que o roubo era para se gabar, não por necessidade.

A fiscalização só aumenta o custo, não remove a recompensa de status.

O empréstimo aberto tornou o ato comum, eliminando o valor de status.

O comportamento permaneceu o mesmo, mas o significado mudou, então o motivo desapareceu.

Antes de escalar a fiscalização, descubra a recompensa real; se for status, torne o benefício abertamente disponível a todos.

O roubo caiu para quase zero poucos dias após a introdução do sistema de empréstimo e permaneceu irrelevante, segundo a própria contabilidade da empresa, por pelo menos três anos depois; um dia de anistia posterior, enquadrado no mesmo espírito de devolução de biblioteca, viu funcionários devolverem caminhões de equipamentos anteriormente roubados — alguns, segundo relatos, devolveram itens porque o cônjuge queria o equipamento roubado fora da garagem, uma vez que guardá-lo já não tinha nenhum prestígio social.