O Congresso fez com que os empreiteiros comprassem fianças de pagamento para os subcontratados

Em um projeto de construção privado, um subcontratado ou fornecedor que não recebesse o pagamento poderia registrar uma garantia de mecânico (mechanic's lien) contra o próprio imóvel, conferindo-lhe uma reivindicação legal que precisava ser resolvida antes que o proprietário pudesse vender ou refinanciar o edifício — uma alavancagem real que fazia os empreiteiros pagarem seus subcontratados.

O Congresso já havia tentado lidar com essa lacuna uma vez, aprovando a Lei Heard em 1894 para exigir que os empreiteiros federais apresentassem alguma forma de garantia de pagamento, mas a lei estava repleta de armadilhas processuais — prazos de protocolo ambíguos, regras pouco claras sobre quem poderia de fato processar a fiança — que deixavam reivindicações legítimas de subcontratados caducarem ou fracassarem por tecnicidades que o Congresso nunca havia pretendido.

Exigiu que os empreiteiros apresentassem uma fiança de pagamento privada antes de ganhar o contrato, dando aos subcontratados uma reivindicação direta e contornando a imunidade soberana.

A fiança existia antes do início da obra, de modo que os subcontratados tinham segurança desde o primeiro dia.

A seguradora avaliava o risco do empreiteiro, transferindo o ônus da verificação para uma parte privada.

Os subcontratados podiam processar a fiança diretamente, contornando inteiramente a imunidade soberana.

Regras mais claras na Lei Miller evitavam as armadilhas processuais da Lei Heard.

Quando uma parte protegida não pode tocar nos ativos do detentor do risco, force um intermediário a apresentar uma garantia privada que ofereça a mesma proteção sem abrir mão da imunidade.

A fiança de pagamento deu aos subcontratados o equivalente prático de uma garantia de mecânico — um fundo garantido de dinheiro contra o qual podiam reclamar caso um empreiteiro deixasse de pagá-los — sem que o governo jamais precisasse abrir mão da imunidade soberana ou expor seu próprio patrimônio a reivindicações privadas. As regras processuais mais claras corrigiram as armadilhas técnicas que haviam minado a Lei Heard, dando às reivindicações legítimas um caminho viável para o pagamento efetivo.