Der Kongress verpflichtete Auftragnehmer, Zahlungsbürgschaften für Nachunternehmer zu stellen

Bei einem privaten Bauprojekt konnte ein Nachunternehmer oder Lieferant, der nicht bezahlt wurde, ein Mechanikerpfandrecht gegen die Immobilie selbst geltend machen, wodurch er einen rechtlichen Anspruch erhielt, der geklärt werden musste, bevor der Eigentümer das Gebäude verkaufen oder refinanzieren konnte — ein echter Hebel, der Auftragnehmer dazu brachte, ihre Nachunternehmer zu bezahlen.

Der Kongress hatte bereits einmal versucht, diese Lücke zu schließen, indem er 1894 den Heard Act verabschiedete, der Bundesauftragnehmer verpflichtete, eine Form von Zahlungssicherheit zu stellen, doch das Gesetz war voller verfahrensrechtlicher Fallstricke — unklare Einreichungsfristen, unklare Regeln darüber, wer tatsächlich auf die Bürgschaft klagen konnte —, die dazu führten, dass berechtigte Ansprüche von Nachunternehmern verfielen oder an Formalitäten scheiterten, die der Kongress nie beabsichtigt hatte.

Es verpflichtete Auftragnehmer, vor dem Gewinn des Auftrags eine private Zahlungsbürgschaft zu stellen, wodurch Nachunternehmer einen direkten Anspruch erhielten und die staatliche Immunität umgangen wurde.

Die Bürgschaft bestand, bevor die Arbeit begann, sodass Nachunternehmer vom ersten Tag an Sicherheit hatten.

Der Bürge bewertete das Risiko des Auftragnehmers und verlagerte die Last der Prüfung auf eine private Partei.

Nachunternehmer konnten direkt auf die Bürgschaft klagen und die staatliche Immunität vollständig umgehen.

Klarere Regeln im Miller Act vermieden die verfahrensrechtlichen Fallstricke des Heard Act.

Wenn eine geschützte Partei nicht auf die Vermögenswerte des Risikoträgers zugreifen kann, zwinge einen Vermittler, eine private Garantie zu stellen, die denselben Schutz bietet, ohne auf Immunität zu verzichten.

Die Zahlungsbürgschaft gab Nachunternehmern das praktische Äquivalent eines Mechanikerpfandrechts — einen garantierten Geldpool, gegen den sie Ansprüche geltend machen konnten, wenn ein Auftragnehmer sie nicht bezahlte —, ohne dass die Regierung jemals auf staatliche Immunität verzichten oder ihr eigenes Eigentum privaten Ansprüchen aussetzen musste. Die klareren Verfahrensregeln behoben die technischen Fallstricke, die den Heard Act untergraben hatten, und gaben berechtigten Ansprüchen einen gangbaren Weg zur tatsächlichen Zahlung.