A Kenya Power parou de invadir fios nas favelas e vendeu mais que os cartéis no preço

Nairóbi é uma cidade de 3,4 milhões de pessoas, das quais cerca de dois milhões vivem em assentamentos informais como Kibera, Mathare e Korogocho. Até meados da década de 2010, a maioria comprava eletricidade de cartéis que operavam linhas ilegais: o serviço era ruim e perigoso, incêndios e eletrocussões eram comuns, e a concessionária respondia com invasões. De 2011 a 2013, a Kenya Power concentrou-se em cortar ligações ilegais, mas elas voltavam em poucos dias — e a empresa descobriu que seus próprios clientes legais revendiam energia aos vizinhos.

A virada mudou o produto, não o policiamento. A Kenya Power parou as invasões e trabalhou por meio de líderes comunitários para vender o que a energia legal oferece: segurança, confiabilidade, preço acessível. O GPOBA e a IDA pagaram à concessionária por cada nova ligação legal, permitindo que o programa oferecesse ligações a 1.165 xelins (cerca de US$ 12) contra os US$ 150 habituais, pagáveis em parcelas. Os medidores são lidos no topo da linha para evitar adulteração, e os clientes compram fichas pré-pagas em pequenos incrementos — antigos vendedores de energia ilegal passaram para o comércio legal de fichas.

Os números avançaram rápido. Em maio de 2014, o programa tinha 5.000 novas ligações legais; em maio de 2015, tinha 150.000 — um aumento de trinta vezes em um ano. No encerramento do projeto, o Banco Mundial contabilizou 57.667 domicílios em favelas conectados na janela baseada em resultados — US$ 510 da Kenya Power e do governo, US$ 250 da IDA e US$ 125 do GPOBA por ligação — dentro de 177.895 domicílios de baixa renda alcançados no total, enquanto a concessionária conectou 4,72 milhões de clientes contra uma meta de 2,2 milhões.

O modelo tornou-se o padrão para o impulso nacional de Conectividade de Última Milha do Quênia a partir de 2014, e o ICR credita uma forte abordagem comunitária como chave para tirar os consumidores de favelas do fornecimento ilegal e de má qualidade. O Projeto de Expansão da Eletricidade encerrou-se com classificação Moderadamente Satisfatória, com o mecanismo de ajuda baseada em resultados avaliado como altamente eficaz — embora o impulso de acesso tenha superado o investimento em transmissão e deixado a rede sobrecarregada.

Tornar a energia legal mais barata que a energia roubada

A energia legal superou a energia roubada no preço, então a troca deixou de depender da fiscalização — o modelo de negócios dos cartéis simplesmente quebrou.

Pagar a concessionária por ligação verificada alinhou seu incentivo com ligações efetivamente entregues às casas, não com ativos instalados no papel.

A venda comunitária substituiu as invasões por um produto que as pessoas queriam: fiação segura, luz mais brilhante e uma conta pagável em pequenos incrementos.

Teclados pré-pagos e leitura de medidores no topo da linha tornaram a cobrança segura para uma concessionária que havia descartado os clientes de favelas como incobráveis.

Onde a incumbente trata os clientes como ladrões, a solução é comercial, não de fiscalização: subsidiar a ligação, pagar pela entrega verificada e deixar a comunidade assumir a última milha.

A base de clientes da Kenya Power chegou a 6,2 milhões em meados de 2017, crescendo cerca de 30 por cento ao ano. O Banco Mundial considerou o mecanismo de OBA altamente eficaz, mas observou que ele precisa de uma agência de implementação com recursos para pré-financiar o trabalho; o impulso nacional de última milha superou o investimento em média e alta tensão, de modo que a sobrecarga da rede tornou-se a próxima restrição.