Energy Local permite que 100 casas de Bethesda comprem energia hidrelétrica da vila pela metade do preço habitual

A BBC Wales relatou em dezembro de 2016 um teste em Bethesda, Gwynedd, onde 100 domicílios se uniram para comprar a energia de um pequeno esquema hidrelétrico local de 100 kW no rio Berthen, uma instalação do National Trust a uma milha fora da vila. Normalmente, tanto esquemas comunitários quanto grandes usinas alimentam a rede e os consumidores não têm conexão real com a origem da eletricidade. A Energy Local, empresa criada para ajudar comunidades a se beneficiarem de geração de propriedade local, coordenou o teste.

A produção da hidrelétrica é dividida igualmente entre os membros do clube que consomem energia a cada momento, e cada casa paga 7p/kWh por sua parte: cerca da metade do preço médio do Reino Unido, mas mais do que a hidrelétrica normalmente ganharia vendendo à rede. É conceitual, pois as casas não estão ligadas fisicamente à hidrelétrica; medidores inteligentes mostram quanto consomem quando ela está gerando. A Co-operative Energy compra da hidrelétrica, vende às residências e as abastece quando ela não está operando. Espera-se que os membros usem aparelhos após a chuva; os apoiadores previam economias de 10 a 30%.

Ambos os lados ganham: a comunidade paga mais à sua própria hidrelétrica do que a rede pagaria, e recebe uma conta menor. A fundadora, Dra. Mary Gillie, chamou isso de 'ganha-ganha', e o chefe de renováveis da Co-op, Mark Billsborough, disse que tinha sido 'bastante difícil fazer isso funcionar'. O piloto deveria ser expandido nacionalmente, com foco em áreas de alta pobreza energética, e os moradores estavam arrecadando fundos para uma segunda usina de propriedade comunitária.

Medidores inteligentes alinham o uso de cada casa à produção da hidrelétrica enquanto ela gera, de modo que a energia usada enquanto o rio corre é cobrada a uma tarifa local barata.

O preço da rede pago a pequenas hidrelétricas é baixo enquanto os preços de varejo são altos, deixando uma margem que um acordo local pode dividir.

A medição pelo momento em que cada casa usa energia significa que não é necessária fiação física até a hidrelétrica.

Um fornecedor existente, a Co-operative Energy, compra da hidrelétrica, vende às casas e as abastece.

Pagar 7p ao gerador local em vez do preço da rede ajuda a financiar usinas de propriedade comunitária.

Alinhe o consumo à geração local por meio de medição e você pode reduzir uma conta e pagar mais ao gerador sem construir novas linhas.

Na época do relatório da BBC, o teste era um piloto com 100 domicílios e os apoiadores esperavam estendê-lo a outras comunidades em todo o Reino Unido, visando áreas de alta pobreza energética. O assessor do National Trust disse que estava sendo contatado toda semana por pessoas de todo o Reino Unido. O artigo não relata economias medidas a partir do teste.