O Google escondeu os M&Ms em potes opacos e os funcionários consumiram 3,1 milhões de calorias a menos

Os famosos benefícios de comida gratuita do Google incluíam M&Ms servidos em dispensadores de gravidade transparentes espalhados pelos escritórios, visíveis e disponíveis a qualquer momento. Por volta de 2012, a equipe interna de alimentação da empresa havia notado que os funcionários consumiam uma parcela impressionante de suas calorias diárias apenas com os doces gratuitos, o que ia contra o próprio esforço paralelo do Google em oferecer opções mais saudáveis nas cafeterias, e temia que simplesmente remover um benefício gratuito tão querido gerasse reação negativa sem de fato corrigir o hábito subjacente.

Rótulos de advertência, a colocação de lanches mais saudáveis por perto e mensagens gerais de bem-estar já faziam parte do programa de alimentação do Google e não haviam reduzido significativamente o consumo de doces, porque nenhum deles mudava o fato básico de que os M&Ms estavam à vista de todos e exigiam zero esforço para pegar um punhado.

A equipe de alimentação do Google realizou um teste de sete semanas em seu escritório de Nova York: os M&Ms não foram removidos nem restringidos, apenas transferidos dos dispensadores de gravidade transparentes para recipientes opacos, enquanto lanches mais saudáveis, como frutas secas e castanhas, permaneceram visíveis em potes de vidro transparente por perto.

Os M&Ms foram transferidos para potes opacos enquanto os lanches saudáveis permaneceram em potes transparentes, de modo que a pista visual que desencadeava o gesto de pegar agora aponta para frutas e castanhas.

Lanches visíveis e de baixo esforço desencadeiam o gesto automático de pegar, não uma escolha deliberada.

Potes opacos removem a pista visual, convertendo um gesto automático em um ato deliberado.

Lanches saudáveis em potes transparentes absorvem o reflexo redirecionado, de modo que a mesma pista agora desencadeia escolhas mais saudáveis.

Manter os doces disponíveis evita a psicologia da escassez e reações negativas, de modo que a mudança é aceita.

Para reduzir o consumo de algo que você não pode remover, adicione atrito em vez de proibi-lo; as pessoas se autorregulam mais a partir de 'vale a pena esticar a mão para pegar' do que por serem instruídas a não querer.

Ao longo de sete semanas em seu escritório de Nova York, 3.000 funcionários consumiram 3,1 milhões de calorias a menos de M&Ms depois que os doces foram transferidos para potes opacos. O experimento, chamado internamente de 'Projeto M&M', tornou-se um dos estudos de caso internos de design comportamental mais citados do Google e alimentou diretamente as diretrizes de 'Arquitetura de Escolhas' que a empresa aplicou aos layouts de cafeterias e salas de lanches em todo o mundo — visibilidade e distância de alcance, e não disponibilidade, tornaram-se a alavanca padrão que a equipe de alimentação do Google passou a acionar primeiro.