O leilão de 5G da Alemanha arrecadou €6,5 bilhões e fez os vencedores cobrirem 98% dos domicílios

A Alemanha entrou em 2019 sem um plano de 5G enquanto os rivais avançavam, e sua cobertura móvel rural era irregular. A Agência Federal de Redes (BNetzA) decidiu que a própria outorga do espectro resolveria ambos os problemas.

O leilão ocorreu de 19 de março a 12 de junho de 2019: 497 rodadas ao longo de 52 dias para 420 MHz nas faixas de 2 GHz e 3,6 GHz, com quatro operadoras — Deutsche Telekom, Vodafone, Telefónica e a nova entrante 1&1 Drillisch — disputando mais espectro do que havia disponível.

As ofertas totais chegaram a €6,5 bilhões (US$ 7,31 bilhões): a Deutsche Telekom pagou €2,2 bilhões por 130 MHz, a Vodafone €1,9 bilhão, a Telefónica €1,4 bilhão, e a 1&1 Drillisch €1,1 bilhão por 70 MHz, assegurando uma quarta rede.

O ponto crítico do desenho era a condição atrelada a cada licença: os vencedores devem cobrir 98 por cento dos domicílios e todas as principais rodovias e linhas ferroviárias até o final de 2022 — obrigações de cobertura que as operadoras mais tarde chamaram de excessivas, e que as forçaram a firmar acordos de compartilhamento de rede para cumpri-las.

Vender espectro e cobertura rural em um único leilão

As obrigações de cobertura pegaram carona no leilão em vez de exigir um subsídio rural separado.

Limites de espectro e regras de reserva permitiram a entrada de uma quarta operadora no mercado.

As operadoras pagaram um preço público por frequências que o mercado claramente valorizava.

Licenças vinculadas a prazos de implantação transformaram a compra em um compromisso de construção.

Se um bem público (cobertura rural) deve acompanhar um ativo privado (espectro), vincule-o à licença: o leilão então precifica ambos, e não há subsídio separado a negociar.

As operadoras reclamaram que as obrigações eram excessivas, cortaram dividendos em parte por causa dos preços do leilão, e concordaram em novembro de 2019 em construir e compartilhar 6.000 sites rurais para cumprir o prazo de 2022. O leilão continua sendo um caso de referência para vincular deveres de cobertura a vendas de espectro.