A embalagem respirável de 1989 da Fresh Express entregou salada pronta para consumo e criou uma categoria

Empresas ensaiaram a salada embalada para o foodservice no final dos anos 1970, mas a alface cortada estragava rápido demais para ser embalada, transportada e vendida no varejo. A Fresh Express, de Salinas, Califórnia, resolveu o problema da vida útil em 1983 e então a levou para todo o país em 1989 com a patenteada "Keep Crisp Bag".

A embalagem era um pacote de atmosfera modificada: um filme semipermeável que deixava a própria respiração da salada criar um ambiente interno com baixo oxigênio e alto CO2, retardando o envelhecimento das folhas sem produtos químicos. A própria história da Fresh Express a chama de primeira salada de horta fresca, pronta para consumo e embalada individualmente, comercializada para lojas de varejo em todo o país.

A categoria decolou pela conveniência. Hoje a salada embalada ocupa o terceiro lugar nas vendas de hortaliças no varejo dos EUA, atrás de tomates e batatas, e a Fresh Express afirma montar e enviar quase 40 milhões de libras de salada por mês — mais de 20 milhões de porções por semana.

Respirar com as folhas dentro da embalagem

O filme transformou a própria respiração do produto em um sistema de conservação

Salada pré-lavada e pronta para consumo agregou conveniência ao preço dos hortifrútis

A distribuição no varejo em todo o país só foi possível com vida útil suficiente

A categoria converteu uma commodity em uma marca embalada

Faça da embalagem parte da cadeia de frio: controle o ar que o produto respira, não apenas a temperatura ao seu redor.

A salada embalada se tornou uma das maiores categorias de hortifrútis nos EUA, e a embalagem com atmosfera modificada se espalhou por frutas e hortaliças minimamente processadas. A Fresh Express mais tarde passou a fazer parte da Chiquita Brands, e a abordagem da "embalagem respirável" continua sendo o padrão do setor.