Le sachet respirant de Fresh Express, lancé en 1989, a livré une salade prête à consommer et créé une catégorie

Les entreprises ont envisagé la salade en sachet pour la restauration collective à la fin des années 1970, mais la laitue coupée se gâtait trop vite pour être conditionnée, expédiée et vendue en commerce de détail. Fresh Express, à Salinas, en Californie, a résolu le problème de la durée de conservation en 1983, puis l'a déployé à l'échelle nationale en 1989 avec le « Keep Crisp Bag » breveté.

Le sachet était un emballage sous atmosphère modifiée : un film semi-perméable qui laissait la respiration propre de la salade créer à l'intérieur un environnement pauvre en oxygène et riche en CO2, ralentissant le vieillissement des feuilles sans produits chimiques. L'histoire de Fresh Express elle-même le présente comme la première salade de jardin fraîche, prête à consommer et conditionnée individuellement, commercialisée auprès des magasins de détail à l'échelle nationale.

La catégorie a décollé grâce à la commodité. Aujourd'hui, la salade en sachet se classe troisième des ventes de légumes au détail aux États-Unis, après les tomates et les pommes de terre, et Fresh Express affirme assembler et expédier près de 40 millions de livres de salade par mois — plus de 20 millions de portions par semaine.

Respirer avec les feuilles à l'intérieur du sachet

Le film a transformé la respiration propre du produit en système de conservation

Une salade prélavée et prête à consommer intégrait la commodité au rayon fruits et légumes

Une distribution nationale au détail n'était possible qu'avec une durée de conservation suffisante

La catégorie a transformé un produit de base en marque conditionnée

Faire de l'emballage une partie de la chaîne du froid : maîtriser l'air que respire le produit, pas seulement la température qui l'entoure.

La salade en sachet est devenue l'une des plus grandes catégories de fruits et légumes aux États-Unis, et l'emballage sous atmosphère modifiée s'est répandu dans les fruits et légumes frais prédécoupés. Fresh Express a ensuite fait partie de Chiquita Brands, et l'approche du « sachet respirant » reste la norme de l'industrie.