A Apple eliminou o teclado e os botões do smartphone e deixou o software ser a interface

Por volta de 2006, os líderes do mercado de smartphones — o BlackBerry, o Palm Treo e os dispositivos Windows Mobile — compartilhavam o mesmo layout físico: um teclado de hardware ocupando um terço ou mais da face do dispositivo, além de botões dedicados e, frequentemente, uma caneta, tudo fixo no lugar independentemente do aplicativo em execução. Esse hardware fixo era tratado como marca de seriedade para um dispositivo empresarial, mas significava que todo telefone carregava o peso, o custo e o espaço de tela de um método de entrada que a maioria dos aplicativos não precisava de fato em um dado momento.

A equipe da Apple, desenvolvendo o iPhone em segredo, poderia ter seguido a lógica da própria categoria e adicionado um teclado deslizante ao lado de uma tela sensível ao toque, como muitos rivais fizeram. Em vez disso, Steve Jobs apresentou a decisão como uma escolha binária no lançamento do iPhone em janeiro de 2007, zombando dos telefones existentes por terem teclados "quer você precise deles ou não" e pela entrada baseada em caneta, e comprometeu o dispositivo com a entrada por tela sensível ao toque e um único botão físico.

Eliminou o teclado e deixou o software redesenhar os controles por aplicativo, de modo que a interface se tornou uma ferramenta diferente para cada tarefa.

Remover o teclado liberou toda a face do dispositivo para uma tela maior.

Uma interface de software pode redesenhar os controles para cada aplicativo, ao contrário de teclas fixas.

Gestos multitoque como o pinçar para ampliar ofereceram novas interações impossíveis com hardware.

A tela sensível ao toque responsiva do iPhone tornou o teclado de software um substituto convincente.

Quando o hardware fixo limita a flexibilidade, considere removê-lo e deixar o software se adaptar a cada tarefa.

O iPhone esgotou-se em seu primeiro fim de semana de vendas em junho de 2007 e refez a interface padrão do setor em torno das telas sensíveis ao toque em poucos anos. Em vários anos, quase todos os fabricantes de telefones, incluindo a própria BlackBerry, abandonaram os teclados físicos em favor das telas sensíveis ao toque, tornando a entrada definida por software a interface padrão de uma categoria de dispositivos que passara uma década assumindo hardware fixo.