Apple a supprimé le clavier et les boutons du smartphone et a laissé le logiciel être l'interface

En 2006, les leaders du marché des smartphones — le BlackBerry, le Palm Treo et les appareils Windows Mobile — partageaient tous la même disposition physique : un clavier matériel occupant un tiers ou plus de la face de l'appareil, plus des boutons dédiés et souvent un stylet, tous fixés en place quel que soit l'application en cours d'exécution. Ce matériel fixe était considéré comme une marque de sérieux pour un appareil professionnel, mais cela signifiait que chaque téléphone portait le poids, le coût et l'espace d'écran d'une méthode de saisie dont la plupart des applications n'avaient pas réellement besoin à un moment donné.

L'équipe d'Apple, développant l'iPhone en secret, aurait pu suivre la logique propre à la catégorie et ajouter un clavier coulissant à côté d'un écran tactile, comme l'ont fait de nombreux concurrents. Au lieu de cela, Steve Jobs a présenté la décision comme un choix binaire lors de la présentation de l'iPhone en janvier 2007, se moquant des téléphones existants pour leurs claviers « présents que vous en ayez besoin ou non » et de la saisie au stylet, et a engagé l'appareil vers la saisie par écran tactile et un seul bouton physique.

Le clavier a été supprimé et le logiciel a été laissé libre de redessiner les commandes pour chaque application, de sorte que l'interface est devenue un outil différent pour chaque tâche.

Le retrait du clavier a libéré toute la face de l'appareil pour un écran plus grand.

Une interface logicielle peut redessiner les commandes pour chaque application, contrairement à des touches fixes.

Les gestes multipoints comme le pincement pour zoomer offraient de nouvelles interactions impossibles avec du matériel.

L'écran tactile réactif de l'iPhone a fait du clavier logiciel un remplacement convaincant.

Lorsque le matériel fixe limite la flexibilité, envisagez de le retirer et de laisser le logiciel s'adapter à chaque tâche.

L'iPhone s'est vendu à guichets fermés lors de son premier week-end de vente en juin 2007 et a refaçonné l'interface par défaut de l'industrie autour des écrans tactiles en quelques années. En quelques années, presque tous les fabricants de téléphones, y compris BlackBerry lui-même, ont abandonné les claviers physiques au profit des écrans tactiles, faisant de la saisie définie par logiciel l'interface par défaut d'une catégorie d'appareils qui avait passé une décennie à présumer un matériel fixe.