Apple eliminó el teclado y los botones del teléfono inteligente y dejó que el software fuera la interfaz

Para 2006, los líderes del mercado de teléfonos inteligentes —los dispositivos BlackBerry, Palm Treo y Windows Mobile— compartían todos el mismo diseño físico: un teclado de hardware que ocupaba un tercio o más de la cara del dispositivo, además de botones dedicados y, a menudo, un lápiz óptico, todo fijo en su lugar sin importar qué aplicación se estuviera ejecutando. Ese hardware fijo se consideraba una marca de seriedad para un dispositivo empresarial, pero significaba que cada teléfono cargaba con el peso, el costo y el espacio de pantalla de un método de entrada que la mayoría de las aplicaciones en realidad no necesitaban en un momento dado.

El equipo de Apple, que desarrollaba el iPhone en secreto, podría haber seguido la lógica propia de la categoría y haber añadido un teclado deslizante junto a una pantalla táctil, como hicieron muchos rivales. En cambio, Steve Jobs presentó la decisión como una disyuntiva en la presentación del iPhone en enero de 2007, burlándose de los teléfonos existentes por tener teclados 'estén o no los necesites' y por la entrada basada en lápiz óptico, y comprometió el dispositivo con la entrada por pantalla táctil y un único botón físico.

Eliminó el teclado y dejó que el software redibujara los controles para cada aplicación, de modo que la interfaz se convirtió en una herramienta diferente para cada tarea.

Eliminar el teclado liberó toda la cara del dispositivo para una pantalla más grande.

Una interfaz de software puede redibujar los controles para cada aplicación, a diferencia de las teclas fijas.

Los gestos multitáctiles como el pellizco para hacer zoom ofrecieron nuevas interacciones imposibles con el hardware.

La pantalla táctil receptiva del iPhone hizo del teclado de software un reemplazo convincente.

Cuando el hardware fijo limita la flexibilidad, considera eliminarlo y dejar que el software se adapte a cada tarea.

El iPhone agotó sus existencias en su primer fin de semana a la venta en junio de 2007 y rehízo la interfaz predeterminada de la industria en torno a las pantallas táctiles en pocos años. En el lapso de varios años, casi todos los fabricantes de teléfonos, incluida la propia BlackBerry, abandonaron los teclados físicos en favor de las pantallas táctiles, haciendo de la entrada definida por software la interfaz predeterminada para una categoría de dispositivos que había pasado una década asumiendo hardware fijo.