Apple entfernte die Tastatur und die Tasten des Smartphones und ließ Software die Schnittstelle sein

Bis 2006 teilten die Marktführer im Smartphone-Segment – BlackBerry, Palm Treo und Windows-Mobile-Geräte – alle dasselbe physische Layout: eine Hardware-Tastatur, die ein Drittel oder mehr der Gerätefront einnahm, dazu dedizierte Tasten und oft einen Stift, alles fest an seinem Platz, unabhängig davon, welche Anwendung gerade lief. Diese feste Hardware galt als Zeichen von Seriosität für ein Geschäftsgerät, bedeutete aber, dass jedes Telefon das Gewicht, die Kosten und den Bildschirmplatz einer Eingabemethode mit sich trug, die die meisten Apps zu einem gegebenen Zeitpunkt nicht tatsächlich brauchten.

Apples Team, das das iPhone im Geheimen entwickelte, hätte der eigenen Logik der Kategorie folgen und neben einem Touchscreen eine ausziehbare Tastatur hinzufügen können, wie es viele Konkurrenten taten. Stattdessen stellte Steve Jobs die Entscheidung bei der Vorstellung des iPhone im Januar 2007 als binäre Wahl dar, verspottete bestehende Telefone für Tastaturen, die „da sind, ob man sie braucht oder nicht“, und für stiftbasierte Eingabe, und legte das Gerät auf Touchscreen-Eingabe und eine einzige physische Taste fest.

Entfernte die Tastatur und ließ Software die Bedienelemente pro App neu zeichnen, sodass die Schnittstelle für jede Aufgabe zu einem anderen Werkzeug wurde.

Das Entfernen der Tastatur machte die gesamte Gerätefront für einen größeren Bildschirm frei.

Eine Software-Schnittstelle kann die Bedienelemente für jede App neu zeichnen, anders als feste Tasten.

Multitouch-Gesten wie Pinch-to-Zoom boten neue Interaktionen, die mit Hardware unmöglich waren.

Der reaktionsschnelle Touchscreen des iPhone machte die Software-Tastatur zu einem überzeugenden Ersatz.

Wenn feste Hardware die Flexibilität einschränkt, sollte man erwägen, sie zu entfernen und Software sich an jede Aufgabe anpassen zu lassen.

Das iPhone war am ersten Verkaufswochenende im Juni 2007 ausverkauft und formte innerhalb von Jahren die Standard-Schnittstelle der Branche um Touchscreens herum neu. Innerhalb mehrerer Jahre gaben nahezu alle Telefonhersteller, einschließlich BlackBerry selbst, physische Tastaturen zugunsten von Touchscreens auf, wodurch softwaredefinierte Eingabe zur Standard-Schnittstelle für eine Gerätekategorie wurde, die ein Jahrzehnt lang feste Hardware vorausgesetzt hatte.