A Aldi reduziu seu sortimento a um item por categoria e venceu no preço

Karl e Theo Albrecht assumiram a pequena mercearia de sua mãe em Essen, na Alemanha, após a Segunda Guerra Mundial e, por volta de 1955, já a haviam expandido para cerca de 100 filiais, competindo em um mercado onde os supermercados alemães cresciam ao oferecer mais marcas, mais categorias e mais variedade para dar escolha aos compradores. Os irmãos, em vez disso, construíram suas lojas em torno da aposta oposta: estocar apenas o item de maior saída em cada categoria, cortar o restante e repassar as economias decorrentes de menor estoque, lojas menores e equipe mínima diretamente para o menor preço possível.

Em 1962, os irmãos formalizaram esse formato de desconto de sortimento limitado sob o nome Aldi, abreviação de Albrecht Discount, operando lojas que carregavam uma pequena fração das unidades de manutenção de estoque (SKUs) de um supermercado típico, exibiam as mercadorias em suas caixas de entrega em vez de em prateleiras abastecidas, e dispensavam totalmente publicidade, crédito e decoração de loja.

As lojas Aldi carregavam cerca de algumas centenas de itens principais, em vez das dezenas de milhares típicas de um supermercado completo, vendiam fortemente sob a marca própria da Aldi em vez de marcas nacionais, e eliminavam as despesas gerais — grande equipe, expositores amplos, publicidade, instalações elaboradas de loja — que um sortimento amplo exigia, redirecionando tudo isso para o preço de prateleira.

Reduzir o sortimento a um item por categoria, eliminando o estoque, a mão de obra e o poder de barganha das marcas que a variedade custava, e repassar as economias diretamente para o preço de prateleira.

Um item por categoria reduziu drasticamente o estoque e a mão de obra de reposição.

Menos SKUs enfraqueceram o poder de precificação das marcas nacionais.

Expositores em caixas e ausência de anúncios cortaram custos fixos.

Cada dólar economizado foi diretamente para o preço de prateleira.

Quando os clientes valorizam o preço acima da escolha, reduza o sortimento aos itens de maior saída e converta o custo economizado em preços mais baixos.

Em 1960, os irmãos operavam mais de 300 lojas; hoje, as duas redes da Aldi operam mais de 11.000 lojas em 19 países. O formato de desconto de sortimento limitado da Aldi tornou-se o modelo para os hard discounters em todo o mundo, posteriormente replicado pela Lidl e copiado nos EUA por redes como a Trader Joe's, que a família Albrecht também passou a possuir.