USP, 드론 AI로 브라질 시위 인파 계수 — 부풀려진 추정치를 실제 규모로 바로잡다

2024년 2월 말, 상파울루 파울리스타 대로는 전 대통령 자이르 보우소나루를 지지하는 인파로 가득 찼다. 보우소나루 측은 이 집회를 해당 대로에서 '역사상 가장 큰 정치 행사'라고 선언했고, 보우소나루의 동맹 세력이 통치하는 상파울루주 공공안전국은 참석자가 60만 명이라고 주장했다. 상파울루 대학(USP)의 한 팀은 드론 영상에서 개인을 식별하고 AI로 계수하는 도구를 사용해 실제 수치를 18만 5천 명으로 산정했다. 이는 주장된 수치의 3분의 1에도 못 미치는 규모다.

이 도구는 정치학자 파블루 오르텔라두의 팀이 이전에 소의 머릿수를 세는 데 사용되었던 중국산 계수 프레임워크를 기반으로 구축했다. 현지 비판자들은 보우소나루 지지자들을 포르투갈어로 소를 뜻하는 '가두(gado)'라고 부른다. 밀도에 점유 면적을 곱하는 표준 방식은 '보통 추측'이라고 오르텔라두는 말했다. 그의 팀의 계수는 '훨씬 더 정확하다'. 이 팀은 양극화를 연구하기 위해 2015년부터 극우 및 좌익 시위에 참석해 왔으며, 공식 및 언론의 집회 수치가 크게 엇갈리는 점에 답답함을 느꼈다. 이는 정치를 이해하는 데 중요한 정보이기 때문이다.

이들은 2022년에 도구를 출시했고 이후 계속 업데이트하여 오차 범위를 30%에서 12%로 줄였다. 이 사안의 파장은 전 세계적이다. 2006년에서 2020년 사이 101개국에서 시위가 3배 이상 증가했으며, 군중 추정치는 일상적으로 수만 명, 때로는 수백만 명 단위로 엇갈려 유권자와 분석가들의 인식에 영향을 미친다.

이 방법은 확산되고 있다. 브라질의 분석가와 뉴스룸이 이를 복제하기 시작했고 보고서와 논문에서 이 추정치를 인용하고 있다. 연구원 조나스 메데이루스는 '이 도구 이전에는 이 수치들이 정부와 시위 주최자 양측의 정치적 이해관계에 의해 항상 오염되어 있었다'고 말했다. 상파울루 안전국은 지상 요원과 드론 및 헬리콥터 영상에 추정 소프트웨어를 사용한다고 밝혔지만, USP 계수와의 격차에 대한 질문에는 답하지 않았다. 보우소나루의 변호사는 이 도구가 자신의 집회를 과소 집계한다고 주장했다.

소 계수 AI를 드론에 장착하면 항공 영상에서 개인을 식별하고 계수하여 시위 규모를 추측에서 측정으로 바꾼다

전환이 핵심이다. 소를 세기 위해 만들어진 프레임워크가 이제 시위 참가자를 세우며, 아무도 이를 시위에 적용하지 않았다.

탐지가 추정을 이긴다. 항공 영상에서 개인을 식별하면 정치가 개입하는 밀도 가정 단계가 제거된다.

오차가 정량화된다. 30%에서 12%로 줄어든 명시된 오차 범위는 수치를 주장이 아닌 증거에 기반해 논쟁할 수 있게 한다.

양측 모두에 적용된다. 팀은 좌익과 극우 집회 모두에 이를 적용하여 신뢰성을 보호한다.

논쟁적인 수치가 정치적 무기가 될 때는 측정을 추정에서 탐지로 옮겨라. 머릿수를 직접 세는 것이 추측을 곱하는 것보다 논쟁하기 어렵다.

팀은 도구를 계속 업데이트하고 있다. 분석가와 뉴스룸은 이 방법을 복제하기 시작했고 보고서와 논문에서 그 계수를 인용했다. 상파울루 공공안전국은 USP 추정치와의 불일치에 대한 질문에 응답하지 않았으며, 보우소나루의 변호사 파비우 바잉가르텐은 Rest of World의 논평 요청에 답하지 않은 채 이 도구가 참석자 수를 과소평가한다고 주장했다.