오케스트라, 여성 채용 확대 위해 연주자를 가림막 뒤에 숨겨 오디션 진행

1970년대까지 미국 주요 심포니 오케스트라에서 여성은 연주자의 극소수에 불과했다. 오디션은 대면으로 진행되었다. 심사위원은 누가 들어오는지 보았고, 당시 업계의 지배적 설명은 여성이 단지 연주를 충분히 잘하지 못한다는 것이었다. 그 주장을 검증할 방법은 거의 없었다. 채용 과정 자체가 유일한 기록이었고, 그 기록은 심사위원의 판단이 향하는 방향을 그대로 가리켰다.

1970년대 후반부터 오케스트라들은 서로 다른 시점에 하나씩 오디션 방식을 바꾸기 시작했다. 응시자와 심사위원 사이에 물리적 가림막을 설치해 연주자는 들리되 보이지 않게 한 것이다. 클라우디아 골딘과 세실리아 라우스가 기록한 이 시차적 도입은 이후 경제학자들에게 보기 드문 자연실험을 제공했다. 동일한 오케스트라, 동일한 레퍼토리를 가림막 도입 전과 후로 비교할 수 있게 된 것이다.

오케스트라들은 심사위원을 훈육하거나 재교육하지 않았고 채용 목표치도 설정하지 않았다. 그들이 바꾼 것은 심사위원이 지각할 수 있는 범위였다. 응시자가 가림막 뒤에서 연주하도록 해 심사위원이 연주자를 보지 않고 연주를 들을 수 있게 한 것이다. 의사결정자에게 전달되는 정보가 오직 연주 자체가 되도록 평가 방식이 재설계되었다.

그들은 심사위원을 고치는 대신 심사위원이 볼 수 있는 것을 고쳤다. 응시자가 가림막 뒤에서 연주해 오직 연주만이 심사위원에게 전달되도록 한 것이다.

가림막은 판단이 이루어지는 순간 심사위원의 지각에서 성별을 물리적으로 제거했다.

도입이 시차적으로 이루어졌기 때문에 동일한 오케스트라와 레퍼토리를 가림막이 있을 때와 없을 때 비교할 수 있었다.

오직 연주만 들리게 되자 심사위원의 결정은 그들의 연상에서 비롯된 판단을 반영하지 않고 실제 실력을 반영하기 시작했다.

이 변화는 설득이 아니라 구조적이었기에 검토되지 않은 편향으로 훼손될 수 없었다.

편향에 맞서려면 평가자를 훈련시키지 말고, 무관한 특성이 평가자에게 도달하지 않도록 평가를 재설계하라.

가림막은 여성이 다음 단계로 진출할 확률을 약 50% 높였고 결선에서 우승할 확률은 몇 배로 높였으며, 오케스트라 좌석에서 여성 비중의 상승을 이끌었다. 이 연구(American Economic Review, 2000)는 평가를 익명화하는 것이, 즉 평가자와 논쟁하는 것이 아니라, 누가 통과하는지를 바꾼다는 가장 많이 인용된 실증 사례 중 하나가 되었다. 블라인드 오디션은 이제 오케스트라의 표준이 되었고, 이 방식은 채용에서 학술 의학에 이르기까지 다른 분야에서도 명시적으로 차용되는 모델이 되었다.