우지왈라 계획, 인도 빈곤 여성에게 무료 LPG 연결을 제공했지만 재충전은 유료로 남아

수억 명의 인도 가구가 장작, 석탄, 소똥 케이크로 요리했고, 그 연기는 추울라 앞에서 몇 시간을 보내는 여성들에게 가장 혹독하게 내려앉았다. LPG는 널리 유통되고 있었지만, 빈곤 가구는 연결 보증금과 기기를 미리 지불해야 했다. 실린더가 길 아래에서 팔리는 곳에서도 이 목돈이 청정 요리를 손이 닿지 않는 곳에 두었다.

프라단 만트리 우지왈라 요자나는 2016년 5월 1일 우타르프라데시주 발리아에서 시작되었으며, 2020년 3월까지 소외 가구에 8 crore(8천만) 건의 무료 LPG 연결을 제공하는 것을 목표로 했다. 연결은 여성 명의로 발급되어 자산과 권리가 모두 요리하는 사람에게 이전되었다. 8 crore 목표는 2019년 9월 7일에 몇 달 앞서 달성되었고, 2025년 3월까지 제도는 10.33 crore 건 이상의 연결을 발급했다.

설계는 의도적으로 재충전을 사용자 부담으로 남겨두었으며, 실린더당 300루피의 대상별 보조금으로 완화되어 PMUY의 실질 델리 가격을 642루피로 만들었다. 연결당 소비량은 FY22의 연간 3.68실린더에서 FY26에는 4.71실린더로 증가했지만, CEEW 조사에 따르면 농촌 가구 중 LPG만 사용하는 비율은 23%에 불과했다. 재충전 가격이 400루피라면 약 80%가 그렇게 하겠다고 답했다. 400루피와 642루피 사이의 격차가 이 제도에 남은 거리다.

진입 비용은 면제하고, 이후 재충전마다 보조금을 지급한다

빈곤 가구와 LPG 사이의 장벽은 연료 자체가 아니라 일회성 연결 비용이었다. 실린더는 이미 그들의 마을에서 팔리고 있었다.

연결을 여성 명의로 등록한 것은 가구주가 아니라 요리하는 사람에게 혜택을 겨냥한 것이었다.

진입 가격이 0이면 가구가 대량으로 전환되지만, 재충전 보조금은 실제 사용량에 따라서만 규모가 커진다. 국가는 등록이 아니라 소비에 비용을 지불한다.

기존 LPG 유통업체 네트워크가 배송을 담당했으므로, 이 제도에는 새로운 인프라가 아니라 정책과 보조금 재원이 필요했다.

진입 가격과 운영 가격은 다른 상품이다. 첫 번째를 무료로 하면 수백만 명이 가입한다. 이후 사용량은 지불 의향을 따른다. 400루피에서는 대부분이 LPG만 사용하지만, 642루피에서는 여전히 장작이 이긴다.

정부는 의회에 PMUY 재충전이 FY22의 연결당 3.68실린더에서 FY26에는 4.71실린더로 증가했다고 밝혔다. 2025-26년에는 실린더당 300루피 기준으로 12,000 crore루피(1,200억 루피)의 보조금이 배정되었다. 지속적인 사용이 남은 과제다. CEEW의 2026년 조사에 따르면 농촌 가구의 73%가 최근 LPG를 사용했지만 LPG만 사용하는 비율은 23%에 불과했으며, 재충전 비용이 핵심 제약으로 지목되었고 400루피 가격대가 제안되었다. FY26의 60,000 crore루피(6,000억 루피) 미회수액 속에서, 2026년 6월 보조 재충전은 9회에서 4회로 축소되었다. IEA 사무총장 파티흐 비롤은 이 제도가 농촌 여성의 삶을 바꾸었다고 평가한다.