Ujjwala dio a las mujeres pobres de la India una conexión de GLP gratuita; las recargas siguen siendo pagadas

Cientos de millones de hogares indios cocinaban con leña, carbón y tortas de estiércol de vaca, y el humo recaía con más dureza sobre las mujeres que pasaban horas junto al chulha. El GLP estaba ampliamente disponible, pero un hogar pobre tenía que pagar por adelantado un depósito de conexión y el equipo: un desembolso único que mantenía la cocina limpia fuera de su alcance incluso donde se vendían bombonas a la vuelta de la esquina.

Pradhan Mantri Ujjwala Yojana se lanzó en Ballia, Uttar Pradesh, el 1 de mayo de 2016, con el objetivo de 8 crore de conexiones de GLP gratuitas para hogares desfavorecidos para marzo de 2020. La conexión se emitió a nombre de la mujer, trasladando tanto el activo como el derecho a la persona que cocina. El objetivo de 8 crore se superó el 7 de septiembre de 2019, meses antes de lo previsto; en marzo de 2025 el plan había emitido más de 10,33 crore de conexiones.

El diseño dejó deliberadamente las recargas a cargo del usuario, suavizadas por una subvención focalizada de Rs 300 por bombona que situaba el precio efectivo de PMUY en Delhi en Rs 642. El consumo por conexión subió de 3,68 bombonas al año en el ejercicio 2022 a 4,71 en el ejercicio 2026, pero una encuesta de CEEW halló que solo el 23% de los hogares rurales usa GLP de forma exclusiva: con una recarga a Rs 400, alrededor del 80% dice que lo haría; la diferencia entre Rs 400 y Rs 642 es la distancia que le queda al plan.

Eximir del coste de entrada; subvencionar por recarga después

El coste único de conexión era el muro entre los hogares pobres y el GLP, no el combustible en sí: las bombonas ya se vendían en sus localidades.

Poner la conexión a nombre de la mujer orientaba el beneficio hacia la persona que cocina, en lugar del cabeza de familia.

Un precio de entrada cero convierte a los hogares en masa, mientras que una subvención por recarga escala solo con el uso real: el Estado paga por el consumo, no por el registro.

Las redes existentes de distribuidores de GLP se encargaron de la entrega, así que el plan necesitó política y dinero para subvenciones, no nueva infraestructura.

El precio de entrada y el precio corriente son productos distintos. Libera el primero y millones se inscriben; el uso después sigue la disposición a pagar. A Rs 400 la mayoría pasa a ser exclusiva; a Rs 642 la leña sigue ganando.

Las recargas de PMUY subieron a 4,71 bombonas por conexión en el ejercicio 2026 desde 3,68 en el ejercicio 2022, informó el gobierno al Parlamento; 2025-26 conlleva Rs 12.000 crore de subvención a Rs 300 por bombona. El uso sostenido es la frontera: la encuesta de CEEW de 2026 halló que el 73% de los hogares rurales usó GLP recientemente pero solo el 23% de forma exclusiva, con el coste de la recarga como la restricción determinante y un precio de Rs 400 sugerido. En medio de Rs 60.000 crore de déficits de recuperación en el ejercicio 2026, las recargas subvencionadas se recortaron de nueve a cuatro en junio de 2026. El director de la AIE, Fatih Birol, atribuye al plan haber cambiado la vida de las mujeres rurales.