해결책
독일 부가가치세법은 일상 필수품으로 분류되는 물품, 그중에서도 책에 대해 7%의 경감 세율을 적용하는 반면, 생리용품은 송로버섯이나 캐비어 같은 물품과 함께 비필수 '사치' 품목에 부과되는 표준 19% 세율로 과세되고 있었다. 생리 빈곤 해소를 위한 활동가들은 수년간 주로 국회의원들을 대상으로 한 청원이라는 관행적 경로를 통해 탐폰과 생리대를 필수품으로 재분류하도록 요구해 왔다.
2019년, 독일의 소비자 직접 판매(D2C) 스타트업 더 피메일 컴퍼니는 베를린의 광고 대행사 숄츠 & 프렌즈와 협업하면서, 세법상의 경계가 '탐폰'이라는 범주를 기준으로 그어진 것이 아니라 '책'이라는 물리적 실체를 기준으로 그어져 있음을 알아차렸다. 제품은 그 안에 무엇이 들어 있든 책으로서의 요건을 충족하기만 하면 한 세율 구간에서 다른 구간으로 넘어갈 수 있었다.
그들은 생리와 세금 자체에 관한 에세이와 삽화를 담은 46쪽짜리 책을 제작하고, 뒤표지 안쪽 주머니에 유기농 탐폰 15개를 묶어 넣어, 독일 세법상 이 제품이 법적으로 책에 해당하여 19%가 아닌 7%로 과세되도록 했다. 첫 인쇄분은 하루 만에, 두 번째 인쇄분은 일주일 만에 매진되었고, 이 캠페인은 세금의 부조리를 그대로 보여주는 사례로서 독일 국회의원들과 언론에 의해 널리 공유되었다.
성과
탐폰 15개를 생리와 세금에 관한 46쪽짜리 책에 묶어 넣어, 독일 세법상 이 제품을 법적으로 책으로 재분류하고 세율을 7%로 낮췄다.
독일의 경감 세율은 탐폰이라는 범주가 아니라 물리적 형태로서의 책에 적용되었다.
탐폰을 실제 책에 묶어 넣음으로써 어떤 규정 변경 없이도 이 제품이 법적으로 7% 세율 요건을 충족하게 되었다.
제품 자체가 세금의 부조리를 보여주어 바이럴 관심과 정치적 압력을 불러일으켰다.
병행된 청원 캠페인은 국회 청문회를 강제했고, 제품의 가시성이 이를 증폭시켰다.
불리한 규정에 직면했을 때, 규정을 바꾸기 위해 로비를 하기 전에 자신의 제품을 더 유리한 기존 범주에 맞게 재포장할 수 있는지 확인하라.
그 후
탐폰 북은 두 번 매진되었고 2019 칸 라이언즈에서 PR 그랑프리를 수상하여, 제작 비용에 비해 훨씬 큰 규모의 언론 노출을 얻었다. 실제 법 개정에 대한 공로는 정직하게 나누어야 한다. 독일 연방하원은 2019년 11월 탐폰 부가가치세를 2020년 1월부터 19%에서 7%로 인하하는 안을 의결했지만, 그 표결은 활동가들이 주도하여 각각 약 20만 명과 8만 명의 서명을 모은 공식 연방하원 청원에 뒤이은 것이었고, 바로 그 청원이 의무적인 국회 위원회 청문회를 이끌어냈다.
근거 확인하기