ShopYoBrand가 이라크의 신용카드 역할을 대신했다 — 링크, 해외 구매, 현금 결제 (인터뷰)

2020년 5월 12일 게재된 Rest of World의 'as told to' 형식 기사에서, 네덜란드에서 자랐고 이라크 쿠르디스탄 출신인 ShopYoBrand 창업자 란디 라흐바르는 은행 시스템의 붕괴, 전쟁, 부패로 인해 사람들이 모바일 머니를 불신하게 된 나라를 설명한다. 또한 국제 카드가 있어도 eBay 같은 안전한 게이트웨이가 이라크 구매를 거부하는 경우가 많다고 말한다. 그녀의 답은 이랬다. '저는 이라크 고객들을 위해 배송을 대행하고, 그들은 저에게 현금으로 지불합니다.'

2018년 IT 도움도, 자금도 없이 혼자 집에서 시작했다 — 대신 가족의 지원을 받았다. 그녀에 따르면, 여성이 집집마다 다니며 자금을 모으면 비난을 받을 것이기 때문이다. ShopYoBrand는 2년도 안 되어 여러 상점이 모인 온라인 몰이 되었다. 라흐바르 본인의 네덜란드 직불카드와 스웨덴 신용카드로 유럽과 미국에서 정품 브랜드를 구매했고, 주문은 그녀가 마련한 영국과 미국의 우편 주소로 보내진 뒤, 그녀가 관계를 구축해야 했던 화물 및 물류 파트너를 통해 이라크로 이어졌다.

마지막 구간은 의도적으로 아날로그 방식이었다. 여성 택시 기사가 수기 송장을 가지고 배달하고 고객의 문 앞에서 현금을 수금했다. 가격은 가치 기반이었다 — 100달러짜리 물건을 사면 20달러를 지불 — 배송에는 2~3주가 걸렸다. 고객들은 에어팟과 애플 제품을 샀고, 한 번은 약 7,500달러 상당의 프라다 가방 두 개를 사기도 했다.

성공은 그 자체로 불만을 낳았다. 사이트가 부유층을 위한 명품 목적지가 되어버린 것인데, 이는 애초의 의도가 아니었다. 2020년까지 라흐바르는 플랫폼을 자신이 실제로 중요하게 여겼던 일, 즉 이라크와 쿠르드 장인들이 자신들의 수공예품을 세계에 판매할 수 있도록 돕는 쪽으로 전환하고 있었다.

고객들이 링크를 보내면, 그녀가 영국/미국 우편 주소를 통해 자신의 네덜란드 및 스웨덴 카드로 구매하고, 배달원이 문 앞에서 현금을 수금한다.

수십 년간 불안정했던 은행 시스템 때문에 이라크 고객에게 카드나 모바일 머니를 당연하게 가정할 수 없었다.

해외 게이트웨이가 이라크 구매자들을 차단했기 때문에, 신뢰할 수 있는 해외 카드와 주소를 통해 구매해야 했다.

수기 송장을 동반한 문 앞 현금 결제는 이라크인들이 이미 거래해 온 방식과 맞았고, 은행 없이도 신뢰를 구축했다.

가치 기반의 정액 수수료(약 20%)는 가치가 크게 다른 주문들에서도 가격을 단순하게 유지했다.

가족 자금으로 부트스트래핑한 것은 그녀가 말한 자금 조달에 대한 낙인과 외부의 압박을 모두 피할 수 있게 했다.

공식적인 결제 경로가 실패하는 곳에서는 인프라를 구축하기 전에 가장 저렴한 인간 중심 워크플로 — 개인 카드, 해외 사서함, 종이 영수증을 가진 배달원 — 로 우회하라.

2020년 5월, 시작한 지 2년 만에 한 여성의 웹사이트는 여러 상점과 성장한 소셜 커뮤니티를 갖춘 온라인 몰이 되었고, 커뮤니티는 신용카드 없이 온라인 쇼핑하는 방법을 배웠다. 라흐바르는 이를 쿠르드 수공예품 수출 쪽으로 이끌고 있었으며, 명품 링크를 복사-붙여넣기하는 일은 '지루한 일상'이 되어 이라크인과 글로벌 상거래를 양방향으로 연결하려는 자신의 목표에서 벗어났다고 말했다.