Em um relato "as told to" do Rest of World publicado em 12 de maio de 2020, a fundadora da ShopYoBrand, Randi Rahbar — criada nos Países Baixos, originária do Curdistão iraquiano — descreve um país onde falhas bancárias, guerras e corrupção deixaram as pessoas desconfiadas do dinheiro móvel, e onde, mesmo com um cartão internacional, gateways seguros como o eBay muitas vezes recusam compras iraquianas. Sua resposta: "Eu faço o envio para clientes no Iraque, e eles me pagam em dinheiro."
Começou em casa, sozinha, em 2018, sem ajuda de TI e sem financiamento — apoio da família em vez disso, pois, segundo ela, uma mulher captando dinheiro de porta em porta atrairia julgamento — e a ShopYoBrand se tornou um shopping online de diferentes lojas em menos de dois anos. Os próprios cartões de débito holandês e de crédito sueco de Rahbar compravam marcas originais da Europa e dos EUA; os pedidos voavam para endereços de correspondência que ela organizava no Reino Unido e nos EUA, e depois seguiam para o Iraque por meio de parceiros de carga e logística com quem teve de construir relações.
A última milha era deliberadamente analógica: uma motorista de táxi entregava com uma fatura manual e recolhia o dinheiro na porta do cliente. O preço era baseado em valor — comprar algo por US$ 100, pagar US$ 20 — com entrega em duas a três semanas. Os clientes compravam AirPods e produtos Apple, e uma vez duas bolsas Prada no valor de cerca de US$ 7.500.
O sucesso criou sua própria frustração: o site havia se tornado um destino de luxo para os ricos, o que nunca foi a intenção. Em 2020, Rahbar estava voltando a plataforma para o que realmente lhe importava — ajudar artesãos iraquianos e curdos a vender seus próprios artesanatos para o mundo.
Os clientes enviam links; ela compra com seus próprios cartões holandês e sueco por meio de endereços de correspondência no Reino Unido e nos EUA; um entregador recolhe o dinheiro na porta.
Décadas de instabilidade bancária significavam que nem cartões nem dinheiro móvel podiam ser presumidos para clientes iraquianos.
Gateways estrangeiros bloqueavam compradores iraquianos, então as compras tinham de ser feitas a partir de cartões e endereços estrangeiros confiáveis.
Dinheiro na porta com uma fatura manual correspondia à forma como os iraquianos já transacionavam e gerava confiança sem bancos.
Uma taxa fixa baseada em valor (cerca de 20%) mantinha o preço simples em pedidos de valores muito diferentes.
O bootstrapping financiado pela família evitou tanto o estigma de captação de recursos que ela descreveu quanto a pressão externa.
Onde as vias formais falham, contorne-as com o fluxo de trabalho humano mais barato — cartões pessoais, uma caixa postal no exterior, um entregador com recibos em papel — antes de construir infraestrutura.
Em maio de 2020, dois anos depois, o site de uma só mulher havia se tornado um shopping online com várias lojas e uma comunidade social crescente, educada sobre como comprar online sem cartão de crédito. Rahbar estava direcionando-o para a exportação de artesanato curdo, dizendo que links de luxo copiados e colados haviam se tornado "uma rotina entediante" que se afastava de seu objetivo de conectar os iraquianos ao comércio global em ambas as direções.
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As fontes
- Randi Rahbar: 'What do I do with a credit card in a country like Iraq?' Rest of World · restofworld.org ·