아프리카 12개 전력회사가 법이 아닌 합의로 전력 풀을 구성했고, 전력 거래가 뒤따랐다

남아프리카의 전력원은 구매자에게 맞지 않는 곳에 위치한다. 북쪽에는 막대한 저렴한 수력(콩고민주공화국의 잉가 저수지, 모잠비크의 카호라 바사), 남아프리카에는 막대한 저렴한 석탄, 그리고 중간에는 잠비아와 짐바브웨에 걸쳐 있는 카리바 댐이 있어 시스템을 완충할 수 있다. 전력회사들은 40년 동안 이 선로를 넘나들며 거래했지만, 모든 거래는 맞춤형 양자 계약이어서 협상하기 복잡하고 관리하기 어려웠다. 한편 각국 전력회사는 자급자족이라는 법정 의무 아래 수직 통합된 채로 자체 피크를 위한 설비와 예비력을 건설했다.

1995년 SADC 12개 전력회사는 남아프리카 전력 풀(Southern African Power Pool)을 출범시켰다. 이는 북미와 서유럽 밖의 첫 공식 풀로, 900만 제곱킬로미터와 2억 명을 포괄했다. 이들은 노르드풀과 옛 미국 풀의 '느슨한 풀' 모델을 선택했다. 중앙 급전은 없지만 끊임없는 정보 교환이 이루어지며, 실시간 매칭 데이터, 공동 확장 계획, 공통 표준, 비상 절차를 퍼뜨렸다. 이는 법이 아닌 합의, 즉 정부와 전력회사 간의 양해각서와 구속력 있는 포럼으로서의 SADC 재판소에 기반하므로, 어떤 의회도 입법하기 전에 존재했다.

의무는 적고 상호적이다. 각 회원은 인증 설비 용량 의무(Accredited Capacity Obligation), 즉 예상 월간 피크를 충당할 충분한 설비 용량을 보유해야 하지만, 다른 회원과의 계약을 통해 이를 충족할 수 있으며, 이는 이웃의 발전소를 자신의 설비 용량으로 바꾼다. 각 회원은 최대 6시간 동안 비상 전력을 공급하고, 자동 발전 제어를 제공하며, 가능한 경우 전력을 윤송하고, 유지보수 및 비용 데이터를 공유해야 한다. 13개의 가격 일정은 확정 및 비확정 계약, 예비력과 비상 전력 같은 상호 지원, 그리고 정전 전력, 전력 예치 및 윤송을 포괄한다.

경제성은 누구도 서명하기 전에 계산되었다. 1990~92년 SADC 연구는 통합 지역 개발과 각국 개별 개발을 비교하여 1992년 가격으로 1995~2010년 동안 7억 8,500만 달러(20퍼센트)의 절감을 발견했으며, 이는 콩고민주공화국과 남아프리카의 확장 계획을 제외한 수치였다. 초기 거래량은 생산량의 약 3퍼센트에 불과했지만 방향은 정해졌다. 보츠와나, 모잠비크, 나미비아는 건설 대신 수입을 선택했고, 회원 전력회사 절반에서 신용 있는 거래 상대가 되기 위한 상업화 프로그램이 진행 중이었다.

이웃에게서 구매함으로써 충족할 수 있는 자급자족

설비 용량 의무를 계약으로 충족할 수 있게 함으로써 이웃의 발전소가 자신의 발전소를 대체하게 되어, 자급자족이 중복을 요구하지 않게 되었다.

6시간 비상 전력 의무는 상호 보험이다. 12개 회사가 함께 예비력을 보유하므로 각 회사는 더 적은 예비력을 보유할 수 있다.

법 대신 합의 덕분에 풀은 기존 권한 아래에서 시작할 수 있었다. 통합은 12개 의회를 기다리지 않았다.

13개의 공통 가격 일정이 거래를 관리 가능하게 만들어, 맞춤형이고 끝없이 다투던 양자 계약을 대체했다.

회원들은 일관되게 움직여야 하지만 같은 속도로 움직일 필요는 없으므로, 신중한 전력회사들이 떠나지 않고 협상 테이블에 남았다.

지역 통합은 첫날부터 양보를 요구할 때 실패한다. 협력이 즉시 이익이 되도록 하는 가장 작은 구속력 있는 것, 즉 공유 데이터, 상호 비상 의무, 설비 용량 크레딧을 설계하라.

첫해 검토는 격차를 냉정하게 바라보았다. ZESA와 분리된 하라레 조정 센터는 여전히 인력을 채우는 중이었고, 절반의 전력회사는 거래를 위해 여전히 상업화가 필요했으며, 에스콤의 내부 잉글랜드-웨일스식 풀은 협력적 풀과 아직 조화되지 않았다. 그중 어느 것도 프로젝트를 죽이지 않았다. SAPP는 이후 경쟁적 거래 플랫폼(장중, 하루 전, 주간 및 월간 계약이 양자 계약보다 활발히 거래됨)을 출범시켰고, 2017년 풀 계획은 완전한 통합의 보상을 2040년까지 420억 달러 이상의 투자 및 운영 비용 절감으로 제시했다.