힐은 발신자에게 요금을 부과함으로써 영국의 우편 제도를 바로잡았다

1840년 이전에는 영국의 우편 요금이 편지를 보낸 사람이 아니라 받는 사람에게 부과되었으며, 요금은 정액이 아니라 이동 거리와 장수에 따라 책정되었다. 이는 기이한 유인 구조를 낳았다. 지불할 수 없거나 지불하지 않으려는 수신자는 문 앞에서 배달을 그냥 거절할 수 있었고, 그러면 우체국은 편지를 전국으로 운송하고도 아무것도 받지 못했다. 또한 통신자들은 주소 자체에 메시지를 암호로 넣어, 수신자가 그 정보를 읽은 뒤 편지를 거절하여 요금을 전혀 내지 않도록 하는 방식으로 이 제도를 악용했다.

거리에 기반한 복잡한 요금 체계 때문에 어느 쪽도 편지 비용이 얼마일지 미리 예측할 수 없었고, 가난한 가정은 예상할 수도 예산을 세울 수도 없는 청구되지 않은 편지의 배달 청구서를 받을 수도 있었다. 요금만 개혁하는 것으로는 근본적인 불일치를 해결할 수 없었다. 청구받는 사람은 애초에 그 거래가 이루어져야 하는지를 결정한 사람이 아니었기 때문이다.

미리 구입한 접착 우표로 입증되는 정액 요금을 발신자에게 선불로 부과함으로써, 요금 납부가 발송 시점에 이루어지고 거절이 불가능해진다.

발신자에게 선불로 요금을 부과하면 수신자의 거절 선택지가 사라지므로, 배달 여부와 관계없이 우체국은 요금을 받는다.

편지를 시작한 발신자는 거절할 유인이 없으므로, 주소에 메시지를 암호로 넣는 회피 수법도 사라진다.

정액 선불 요금은 발송을 예측 가능하고 확정적으로 만들어, 거래가 위험 부담 없이 이루어지면서 우편물량이 증가했다.

청구받는 쪽이 그 거래를 선택한 쪽이 아닐 때는, 요금을 선택한 쪽으로 옮기고 선불로 징수하라.

1840년 1월 페니 요금제가 시행된 전후 몇 달 동안 유료 국내 우편물량은 약 120% 증가했고, 영국에서 발송된 편지의 총수는 그 첫해 안에 두 배 이상으로 늘었으며 10년 안에 다시 두 배가 되었다. 이는 요금을 부과받는 쪽이 이제 편지를 보내기로 결정한 쪽과 같아졌기 때문이다. 문 앞에서의 거절은 더 이상 요금 납부를 회피하는 수단이 아니었고, 우체국은 배달 후에 요금을 쫓아다니는 대신 선불로 요금을 징수했다.