프링글스, 게임 속 자판기를 재고 보충하는 NPC 역할로 실제 인물을 고용하다

프링글스는 '모든 것을 다 봤다'고 여기며 좀처럼 감동하지 않기로 유명한 게이머들의 관심을 끌고자 했다. 프링글스 자체 분석에 따르면, 자사 칩은 기름기가 적고 부스러기가 덜해 게임에 더 적합하도록 완벽하게 설계되어 있었다.

그레이 런던은 흔한 광고 영상 대신 게임 속 최초의 유급 일자리를 만들었다. 엑스박스와 도브테일 게임즈의 Train Sim World와 협업해, 실제 인물에게 2만 5천 달러를 제시하고 프링글스 자판기의 재고를 보충하는 비플레이어 캐릭터(NPC) 역할을 맡겼다. '지원하려면 인간이어야 한다'는 조건이었으며, 게임 속에서 재고를 보충하자 다른 NPC들이 분노하는 장면을 활용해 이 제안을 홍보했다.

이는 게임과 일자리의 경계를 허물었고, 당첨자는 트위치 생방송에서 NPC로 변신했다. 그 결과 4,200만 회 이상의 노출, 280만 분의 시청 시간, 52만 8천 명의 시청자, 그리고 38%의 브랜드 인지도 상승이 뒤따랐다.

게임을 실제 일자리로 만들다

이 '일자리'는 진정으로 유쾌하고 인간적이어서 건너뛰지 않고 공유되었다.

과제를 게임 안에 배치함으로써 메시지는 플레이를 방해하지 않고 플레이의 일부가 되었다.

'지원하려면 인간이어야 한다'는 반전은 AI에 불안을 느끼는 문화를 비꼬아 시의적절했다.

실제 인물의 생방송 변신은 캠페인을 광고가 아닌 이벤트로 만들었다.

광고를 건너뛰는 사람들에게 다가가려면 광고 만들기를 멈추고, 그들이 실제로 지원하고 싶어 할 기회를 만들어라. 그들의 세계 안에서의 일자리, 상금, 책임이 그 세계를 방해하는 것보다 낫다.

'프링글스 NPC'는 원 쇼(One Show) 2023 브랜디드 엔터테인먼트 혁신 부문 금상을 수상하고 캐플스(Caples)에서도 인정을 받았으며, 광고를 앞세우는 대신 세계 안에서의 제안을 통해 게임 이용자에게 다가가는 사례로 자리 잡았다. 이후 '게임 속 최초의 유급 일자리'로 불렸다.