소셜 파이낸스, 투자자 자금으로 수감자 재활 지원… 재범률 감소 시에만 상환

영국에서 12개월 미만의 형기를 마치고 출소한 수감자들은 법정 지원을 거의 전혀 받지 못했으며, 이 집단의 전국 재범률은 약 60%에 달했다. 관련된 모든 사람이 도움이 될 만한 프로그램을 꼽을 수는 있었다. 출소 후 첫 몇 달 동안 제공되는 집중적이고 개인 맞춤형 지원이 그것이었다. 그러나 정부는 이를 위탁하지 않으려 했다. 검증되지 않은 개입은 누구도 책임지려 하지 않는 예산상의 위험이었고, 일반적인 보조금이나 서비스 계약은 프로그램이 실제로 재범률을 낮추는지 여부와 관계없이 지급되는 구조였기 때문이다.

영국의 비영리단체 소셜 파이낸스는 정부를 설득해 위험을 떠안게 하려는 대신, 위험을 공공 예산에서 완전히 떼어내는 방식으로 교착 상태를 깨자고 제안했다. 2010년 3월, 이 단체는 이후 세계 최초의 사회적 임팩트 본드로 알려지게 된 계약을 체결했다. 국가가 아닌 민간 투자자들이 운전자본을 공급하고, 독립적인 평가자가 프로그램이 실제 반사실적 대조군에 비해 실제로 효과가 있었음을 확인한 경우에만 국가가 지급하는 구조였다.

투자자들이 자본을 선지급했고 재범률이 감소한 경우에만 상환받았기 때문에, 정부는 사전에 결과에 베팅하지 않고도 검증된 성과에 대해 지불할 수 있었다.

집행 과정에서 공공 예산이 아닌 투자자 자본이 위험에 노출되므로, 정부는 하방 위험을 떠안지 않고도 검증되지 않은 프로그램을 승인할 수 있다.

상환은 대조군과 비교해 독립적으로 측정된 결과에 조건부로 이루어지므로, 지불자는 의도가 아닌 검증된 성과를 구매하게 된다.

투자자들은 실험에서 손실을 감수할 수 있었고, 정부는 사전에 베팅할 필요가 없었던 결과에 대해 지불을 약속할 수 있었다.

프로그램의 가치가 실재하지만 검증되지 않은 경우, 손실을 감수할 수 있는 투자자에게 위험을 이전하고 검증된 성과에서만 그들에게 지불하라.

이 프로그램은 계획된 세 코호트 중 두 코호트를 운영한 뒤, 별도의 국가 정책 개편인 '교정 혁신(Transforming Rehabilitation)'이 성과 기반 지급 계약을 전국의 모든 단기 수감자로 확대하고 깨끗한 대조군을 유지할 수 있는 가능성을 없애면서 조기 종료되었다. 실제로 측정된 결과에 대해 법무부의 독립 평가는 대조군 대비 재범률이 9% 감소해 7.5% 목표를 상회했다고 밝혔으며, 2017년 투자자들은 원금 전액과 연 약 3%의 수익을 상환받았다.