연구진은 직원들에게 시간을 적게 함으로써 독감 예방접종률을 높였다

계절 독감은 미국에서 연간 20만 건 이상의 입원을 유발하며, 대부분을 예방하는 백신은 저렴하고, 많은 대형 고용주에서는 무료로 근무 시간 중 현장에서 제공된다. 즉 고용주가 제거할 수 있는 실질적 장애물(비용, 이동, 일정 조정)은 이미 모두 제거된 상태였다.

다섯 명의 연구진은 중서부의 대형 공기업에서 세 개 군 무작위 시험을 실시하여 다른 가설을 검증했다. '실행 의도'에 관한 심리학 연구는 주로 소규모 실험실 연구에서, 누군가에게 언제 그리고 어디서 행동할지를 구체적으로 물으면 알림이나 정보로는 닿지 못하는 간극, 즉 무엇인가를 하기로 결정한 것과 실제로 행하는 것 사이의 간극을 메운다는 것을 보여주었다.

직원들에게 날짜와 시간을 적게 하여, 막연한 의도를 단서가 주어진 행동으로 전환하는 정신적 방아쇠를 형성했으며, 추가적인 후속 조치는 없었다.

구체적인 시간을 적는 것은 막연한 의도를 단서가 주어진 행동으로 전환한다.

적어 둔 순간은 그때가 되면 발동하는 방아쇠가 된다.

날짜만으로는 그 순간이 일정에 잡히지 않으므로 시간을 묻는 문항만 효과가 있었다.

효과는 진료일이 적어 막연한 계획을 세울 여지가 적은 곳에서 더 강했다.

사람들이 이미 행동할 의도가 있을 때, 언제 그리고 어디서 할지를 구체적으로 적도록 유도하라. 구체적인 계획은 의도와 행동 사이의 간극을 메운다.

대조군의 접종률은 33.1%였다. 날짜만 묻는 문항은 이를 35.6%로 높였으나, 2.4포인트 상승은 통계적으로 유의하지 않았다. 날짜와 시간을 묻는 문항은 이를 37.1%로 높였으며, 4.0포인트 상승(회귀 조정 후 4.2포인트, p=.03)은 통계적으로 유의했을 뿐 아니라, 인쇄 비용이 전혀 들지 않는 단 한 줄의 잉크로 얻은 성과로서 의미 있는 크기였다. 이는 고용주가 인센티브나 진료 시간 연장을 통해 실제 비용을 들여 추구하는 상승폭에 필적한다.