항공기 샌드위치 패널로 스키를 재설계한 하워드 헤드

1940년대 후반까지도 레저용 스키는 여전히 구부리고 적층한 목재, 대개 히코리로 만들어졌으며, 이는 수십 년간 스키를 만들어온 것과 같은 기본 공법이었습니다. 스키는 무거웠고 습도와 마모에 따라 고르지 않게 휘었으며, 천연 목재는 두 조각이 똑같이 휘지 않기 때문에 발밑에서 일관성 없이 작동했습니다. 스키 제조사들은 같은 목재 공예 전통을 계속 다듬어 나갔습니다. 다른 수종, 다른 적층 패턴, 더 나은 휘기 기법 등 모두 목재 한 조각이 할 수 있는 범위 안에서 이루어졌습니다.

하워드 헤드는 스키 제조사가 아니었습니다. 그는 볼티모어의 마틴 항공에서 일하던 항공 엔지니어로, 1947년 성인이 되어 스키를 시작했고, 당시의 목재 스키가 지치게 하고 통제하기 어렵다고 느꼈으며, 해결책은 더 나은 목재가 아니라 자신의 본업이 이미 해결책을 갖고 있던 동일한 구조적 문제, 즉 강하고 가벼우며 하중 아래에서 예측 가능하게 휘는 것을 만드는 방법이라고 결론지었습니다.

항공기 외피와 코어 샌드위치 구조를 스키에 적용했습니다. 가벼운 코어 주위를 단단한 알루미늄 외피로 감싸 일관된 휨과 목재보다 훨씬 낮은 무게를 실현했습니다.

샌드위치 패널은 더 두꺼운 보처럼 휘는 것에 저항하면서도 무게가 덜 나가 예측 가능한 휨을 제공합니다.

항공 공학은 스키의 구조적 과제에 이미 검증된 해결책을 제공했습니다.

실제 스키어들과의 현장 테스트를 통해 실제 하중을 견디도록 설계를 다듬었습니다.

어떤 공예 전통이 점진적으로만 개선된다면, 동일한 구조적 문제를 이미 해결한 다른 공학 분야를 찾아보십시오.

1955년까지 헤드 스키는 유럽과 북미에서 선도적인 스키 브랜드가 되었고, 1966년까지 메릴랜드주 티모니엄의 공장은 연간 2,500만 달러의 매출을 올리며 17개국에 30만 켤레의 스키를 판매했는데, 이는 헤드가 포커 상금 6,000달러로 시작한 회사에서 이루어진 일이었습니다. 헤드 스키는 1964년 인스브루크 동계 올림픽과 1968년 그르노블 동계 올림픽에서 메달을 획득했습니다.