그레이트풀 데드는 라이브 공연을 팔기 위해 녹음물을 무료로 내줬다

1970년대 중반 무렵 카세트 녹음기는 값싸고 휴대하기 충분할 만큼 작아졌고, 그레이트풀 데드의 팬들은 흔히 그것을 공연장에 몰래 들여가 콘서트 전체를 녹음한 뒤, 빈 테이프와 우편 요금만 받고 다른 팬들에게 복사본을 우편으로 보내곤 했다. 음악 산업 대부분은 이 관행을 입구에서 철저히 뿌리 뽑아야 할 노골적인 해적 행위로 여겼다. 1977년 밴드가 아리스타 레코드와 계약했을 때, 레이블 수장 클라이브 데이비스는 데드에게 녹음을 전면 금지하라고 압박했다. 당시 업계의 표준 입장이었는데, 공연 전체를 담은 무료 녹음물은 서류상으로는 앨범 판매 손실처럼 보였기 때문이다.

데드의 실제 사업은 결코 스튜디오 앨범 판매가 아니었다. 그들의 스튜디오 음반은 동료들에 비해 소박하게 팔렸다. 그들의 사업은 라이브 공연이었고, 그들은 두 번의 그레이트풀 데드 콘서트가 같지 않다는 바로 그 이유로 공연마다 다시 찾아오는 팬층의 힘을 믿고 끊임없이 투어를 다녔다. 녹음 금지는 밴드의 돈이 실제로 나오던 곳이 결코 아니었던 수익원(녹음 음악)을 보호하는 한편, 실제로 돈이 나오던 수익원에는 아무것도 해 주지 못했다.

데드는 밤마다 달라지는 라이브 공연을 광고하는 것이 테이프였고 그것이 공연 참석을 대체하지는 않는다는 이유로 팬들의 공연 녹음을 허용했으며, 그렇게 해서 녹음하는 팬들을 무료 마케터로 만들었다.

데드의 수익은 앨범 판매가 아니라 라이브 공연에서 나왔기 때문에 무료 테이프가 주 수입을 잠식하지 않았다.

공연마다 고유했기 때문에 테이프가 다음 공연에 참석하는 경험을 대체할 수 없었다.

녹음하는 팬들은 무보수 유통망이 되어 밴드의 명성을 비용 없이 퍼뜨렸다.

제품을 무료 복제로부터 보호하기 전에, 그것이 실제 수익원인지 아니면 그저 그 수익원을 위한 광고인지 확인하라. 무료 버전이 유료 버전을 광고하는 것이라면, 그것을 무료로 내주는 것이 시장을 키울 수 있다.

무료 테이프 거래는 데드의 입소문 엔진이 되어, 밴드 자체의 히트 앨범이 나온 뒤로도 수십 년 동안 성장한 투어 팬층을 먹여 살렸다. 밴드의 공식 아카이브인 dead.net은 여전히 녹음 문화가 30년간의 투어를 지탱한 관객을 키운 공로를 인정하고 있으며, 이 모델은 다른 잼 및 즉흥 연주 밴드들, 가장 눈에 띄게는 피시가 의도적으로 모방한 템플릿이 되었다. 즉 라이브 공연의 무료 녹음을 허용하는 것인데, 그것은 실제로 티켓을 파는 대상에 대한 마케팅이지 그 대체물이 아니기 때문이다.