독일은 태양광 전력 공급에 시장가 이상의 가격을 지불했고, 그 결과 전 세계적으로 패널 가격이 저렴해졌다

1991년, 북부 바이에른의 작은 마을에서 스스로를 '태양광 광팬'이라 부르던 한스요제프 펠은 오늘날 가치로 약 7만 달러를 주고 집 전체에 전력을 공급하는 태양광 패널을 구입했다. 대부분의 독일인이 감당할 수 없는 가격이었고, 대부분이 재정적으로 희망 없다고 여기던 투자였다. 그는 나중에 독일 연방의회의 녹색당 의원으로서 그 상황을 바꾼 정책을 만드는 데 기여했다.

이 법은 독일인이 생산한 재생에너지를 높은 고정 가격에 전력망에 판매할 수 있게 했는데, 그 가격은 태양광 패널 설치나 풍력 터빈 투자 비용을 충분히 넘어서는 수준이었으며, 독일은 모든 전력 소비자의 청구서에 부과되는 부과금으로 그 비용을 지불했다.

그 결과는 펠의 가장 큰 꿈을 뛰어넘는 성공이었다. 독일에서 재생에너지 수요가 너무나 크게 늘어나자 중국을 비롯한 다른 나라들이 태양광 패널과 풍력 터빈을 대량 생산하기 시작했고, 가격이 낮아져 전 세계 사람들이 그 기술을 감당할 수 있게 되었다. 기록된 이면은 다음과 같다. 법 개정과 기술 개선으로 부과금이 올라 독일은 유럽에서 가장 높은 전기 요금을 내게 되었고, 일부 복지 수급 가구에게 전기는 부담스러운 지출이 되었다.

재생에너지를 전력망에 공급하는 누구에게나 시장가 이상의 고정 가격을 보장하고, 그 비용은 모든 청구서에 부과되는 소액의 부과금으로 충당한다.

기술을 밀어붙인 것이 아니라 가격 구조로 도입 문제를 해결했다. 즉, 전력망을 보장된 가격에 보장된 구매자로 만든 것이다.

한 국가 시장의 수요가 글로벌 공급망을 산업화했고, 그리하여 전 세계가 저렴한 패널을 물려받았다. 이는 좀처럼 달성하기 어려운 파급 효과다.

이 설계의 실패 방식은 성공만큼이나 분명하게 기록되어 있다. 비용을 청구서를 통해 사회화하는 것은 정치적으로 고통스러워졌다.

가격 보장은 단위당 보조금이 할 수 없는 일을 할 수 있다. 즉, 규모가 기술 비용을 모두를 위해 낮추는 시장을 만들어내는 것이다.

2020년 Vox/NPR 공동 보도에 따르면, 부과금은 폭등했다. 독일인들은 유럽에서 가장 높은 전기 요금을 냈고, 일부 복지 수급 가구는 오랜 시간을 어둠 속에서 보냈다.