뱅크 오브 아메리카는 프레즈노에 6만 장의 신용카드를 우편 발송하여 신용카드를 증명했다

1950년대 후반까지 어떤 금융기관도 일반 소비자들이 무담보 리볼빙 신용을 의미 있는 규모로 사용할 것임을 입증하지 못했다. 다이너스 클럽 같은 차지 카드는 존재했지만, 매달 전액 상환을 요구했고 실제 신용을 제공하지는 않았다. 진정한 리볼빙 신용카드는 입증되지 않은 행동적·재무적 도박이었다. 사람들이 일상적인 구매로 잔액을 쌓고 이자를 지불할 것인가, 그리고 충분한 가맹점이 낯선 새 결제 수단을 받아들여 카드가 애초에 쓸모 있게 될 것인가?

조 윌리엄스가 이끄는 뱅크 오브 아메리카의 고객 서비스 연구부는 정직한 답을 얻는 유일한 방법은 열성적인 자원봉사자들로 구성된 자기 선택적 집단이 아니라 실제 인구 전체를 한 번에 대상으로 제품을 시험하는 것이라고 판단했다.

1958년 9월 18일, 뱅크 오브 아메리카는 6만 장의 완전히 활성화된 뱅크아메리카드 신용카드를 요청 없이 캘리포니아 프레즈노 주민들에게 직접 우편으로 발송했다. 각 카드에는 300달러에서 500달러의 즉시 신용이 미리 충전되어 있었고, 사전에 카드 수락에 동의한 300곳 이상의 지역 가맹점이 뒷받침했다. 수령인들은 카드가 사용 준비된 상태로 그저 도착하기 전까지 아무런 사전 통지도 받지 못했다.

완전히 활성화되고 신용이 미리 충전된 신용카드 6만 장을 요청 없이 도시 전체에 우편 발송하여, 사용 데이터가 열성적인 자원봉사자만이 아니라 선택되지 않은 일반인의 행동을 반영하게 했다.

요청되지 않은 카드가 신용에 굶주린 자원봉사자만이 아니라 일반 주민들에게 도달했기 때문에 사용 데이터가 실제 인구 행동을 반영했다.

300곳의 가맹점을 사전 등록했기 때문에 전체 생태계를 한 번에 시험할 수 있었고, 소비자 채택과 가맹점 수락을 모두 입증했다.

막대한 규모와 실제 재무적 노출이 결정적인 결과를 강제했고, 전국 네트워크로 확장할 수 있는 자신감을 주었다.

소규모 시범 운영이 열성적인 자원봉사자만 끌어들일 상황이라면, 실제 수요에 대한 편향 없는 증거를 얻기 위해 선택되지 않은 인구 전체를 대상으로 시험하라.

프레즈노 드롭은 일반 소비자들이 리볼빙 신용을 사용할 것임을 결정적으로 입증했고, 어떤 소규모 시범 운영도 만들어낼 수 없었던 실제 사용 데이터를 생성했다. 뱅크아메리카드는 이 실험에서 전국적인 신용카드 프로그램으로 확장되었고, 이는 결국 독립적인 카드 네트워크인 비자로 분사되어 현존하는 가장 큰 글로벌 결제 시스템 중 하나가 되었다. 대량 무청원 우편 발송 방식 자체는 그것이 드러낸 위험(무단 사용, 운송 중 도난, 관리되지 않는 부채 노출) 때문에 정확히 그 이유로 나중에 미국에서 불법이 되었다.