아마존은 주문을 마치기도 전에 택배를 고객 쪽으로 배송하는 특허를 받았다.

온라인 배송이 며칠씩 걸린 이유는 주문이 존재하기 전에는 화물이 움직일 수 없었기 때문이며, 명백한 해결책은 고객과 더 가까운 곳에 더 많은 물류창고를 지어 마지막 구간을 단축하는 것이었다.

아마존의 답은 반대 방향으로 갔다. 예측하고 미리 배송하는 것이다. 2012년 8월에 출원되어 2013년 크리스마스 이브에 허여된 한 방법은 예측된 상품을 포장해 선택된 지리적 영역으로 보내고, 패키지가 이미 배송 중일 때에야 배송 주소를 완성한다.

특허 U.S. 8,615,473은 이를 명시한다. 먼저 지역으로 배송하고, 이동 중에 주소를 확정한다. TechCrunch는 이를 아마존이 "미리 배송"하여 구매자의 클릭 전에 상품이 도착하도록 하고, 마지막 구간을 몇 시간으로 단축한다고 묘사했다.

재고를 물류창고 비축분이 아니라 지리적으로 위치한 완충재로 배치함으로써, 이 계획은 배송 시간의 대부분을 예측 안에 숨겼고, 바로 그것이 당일 배송을 애초에 상상 가능하게 만들었다.

주문이 존재하기 전에 배송을 시작한다

주문 전에 화물을 이동시키면 고객 대면 경로에서 배송 시간의 대부분을 제거한다.

주소가 아니라 지역으로 배송하면 마지막 구간을 알려진 시점에만 배정할 수 있다.

이는 재고를 주문을 기다리는 비축분이 아니라 수요 근처에 위치한 이동 완충재로 바꾼다.

속도가 곧 제품일 때는, 여전히 클릭에서 시작되는 파이프라인을 단축하기 위해 물류창고만 더 짓는 대신 고객이 행동하기 전에 작업을 이동시켜라.

2013년 12월에 허여되어 예측 배송으로 보도된 이 특허는 아마존의 예측 물류 야심의 상징이 되었고, 당일 배송 허브 배치, 물류창고 로봇공학, 1일 프라임을 통한 동일한 실시간 이행 경쟁을 부추겼다. "당신의 주문이 그냥 도착한다"는 문자 그대로의 제품은 출시된 적이 없지만, 클릭 전에 예측하고 준비하는 논리는 전자상거래 전반에서 표준이 되었다.