Zillowは住宅評価額を無料で提供し、その恩恵を受けるエージェントから料金を徴収した

消費者向け不動産ポータルが登場する以前、価格情報はエージェントが管理するMLSシステムの中にあった。住宅所有者は自分の家の価値についてエージェントの言葉を頼りにし、情報を持たないまま、疑心暗鬼で交渉の場に臨んでいた。Expedia出身のベテランたちが2004年12月にワシントン州で設立したZillowは、2006年2月8日にZillow.comを公開し、米国の約4000万戸の住宅について自動評価額であるZestimateを提供した。公開から2日以内に100万人目の訪問者を集めた。

同社は消費者側では一切収益化していない。収益は不動産の専門家、主にPremier Agentプログラムのために月額購読料を支払う個人エージェントから得ている。このプログラムは、消費者が閲覧する物件情報や評価額のそばにエージェントを表示するものだ。さらに住宅ローン専門家やディスプレイ広告主からも収益を得ている。

無料の評価額は、広告が結びつく価値の瞬間を生み出す。Zestimateを確認する住宅所有者は、まさにエージェントが会いたいと思う人物であり、エージェントはその好奇心の瞬間に表示されるために購読する。Zestimateは7000万戸以上に拡大し（賃貸のRent Zestimateは1億戸以上）、米国のあらゆる住所を、エージェントがそばに立つために料金を払うトラフィックを持つページに変えた。ユーザー数は550万人（2008年）から1270万人（2010年）に増加した。

無料の評価額を提供して好奇心を生み出し、その瞬間に広告を出すためにエージェントから料金を徴収することで、あらゆる住所を、エージェントが料金を払うトラフィックを持つページに変えた。

無料のZestimateは、漠然とした好奇心を習慣に変え、繰り返しのトラフィックを保証した。

評価額の不確実性が、エージェントを雇う前に交わされる会話のきっかけとなる。

カバー範囲の広さにより、Zillowはエージェントが必ず身を置くべき棚となった。

意図が最も高まる瞬間を見つけ、その答えを無料で公開し、その瞬間へのアクセスを専門家に販売する。

ユーザー数は550万人（2008年）から1270万人（2010年）に増加し、収益は1060万ドルから3050万ドルへ、主にエージェントのPremier Agent購読によるものだった。消費者には無料データ、専門家からは購読広告というモデルは、健康評価から旅行メタサーチまで、消費者向けマーケットプレイスの既定の手法となった。そしてZillowのZestimateは、大衆市場向けの自動評価額の基準であり続けている。