Squareは加盟店にカードリーダーを無料で提供し、手数料を取り続けた

2009年に設立されたSquareは、カードリーダーとソフトウェアを無料で提供し、登録した誰にでも資金決済を提供するとともに、業界の複雑な手数料体系を定額料金に置き換えた。

同社のS-1は、このモデルを、従来の決済業界が価格面で排除していた販売事業者にサービスを提供するものと位置づけ、インターチェンジのパススルーや各種賦課金の代わりに、単一の透明な料率を採用している。

リーダーは獲得コストである。無料のドングルが任意のスマートフォンを端末に変えるため、加盟店の登録にはほとんど費用がかからず、営業担当者も不要だ。収益はその後永久に、すべての取引の一部として入ってくる。ハードウェアは製品ではなく料金所のゲートであり、定額料率そのものが、読みにくい明細に疲れた加盟店に売り込む機能となっている。

リーダーを無料のドングルとして提供し、任意のスマートフォンを端末に変えた。これにより登録コストはゼロとなり、収益はすべての取引の定額の一部から得られる。

無料のハードウェアが、加盟店の初期費用の障壁を取り除く。

定額料率は、複雑な手数料体系に比べて意思決定を簡素化する。

取引ごとの手数料は、増分コストなしで継続的な収益を生み出す。

無料のリーダー自体が獲得ツールであるため、営業担当者は不要である。

収益がゲートを通って流れるなら、ゲートを無料にして販売上の摩擦を取り除き、その流れから収益化せよ。

無料リーダーというくさびから公開決済企業へと規模を拡大し、定額の取引手数料を通じて各加盟店から収益化した（SEC S-1）。決済処理の対価としてハードウェアを無料提供する手法はフィンテックの標準的なくさびとなり、至る所の端末、レジ、タブレットで繰り返された。