税増分財源化：自らのプロジェクトが生み出す税収増を担保に借り入れる仕組み

税増分財源化（TIF）が最初に用いられたのは1952年のカリフォルニア州であり、州は再開発機関に対し、将来の固定資産税の増収を都市再開発の財源として活用する権限を与えた。その仕組みは次のとおりである。地区の固定資産税収入を基準値で凍結し、機関は基準値を上回る「増分」の見込みを担保に債券を発行して借り入れ、地区が整備されるにつれて生じる追加収入でその債券を返済する。

これは政治的な問題を解決した。すなわち、有権者の新税や新たな債務の承認を得ることなく事業の資金調達を可能にしたのであり、この仕組みは全米の数千の地区に広まった。2008年までに、カリフォルニア州だけで400を超えるTIF地区が存在し、年間総収入は100億ドルを超え、280億ドル超の長期債務と6,740億ドル超の課税評価額を抱えていた。当時、これらの地区は州の固定資産税の約12パーセントを占めており、一部の事業は2万エーカーを超える面積を対象としていた。

この仕組みの批判者は、「荒廃」の定義がほとんどあらゆる土地にまで拡大されたこと、また地区の存続期間中に学校や郡が収入を失うことを指摘する。1978年のプロポジション13は税収の圧迫をいっそう深刻にし、再開発機関が資金の流れを維持するために地区を拡大させる要因となった。

基準値を凍結し、増収で債務を返済する

増分を担保に借り入れることで、地区は一般会計の資金を巡って競合するのではなく、自ら資金を調達できる。

基準値を凍結するということは、学校その他の基金がすでに有していたものを何も失わないということであり、転用されるのは増収分だけである。

債務や新税について有権者の承認が不要であったことが、この仕組みを大規模に政治的に利用可能なものにした。

債務を返済するのは一般予算ではなく、地区自身の成長である。

それ自体が税基盤を成長させるプロジェクトに対して公的資金を得られない場合には、その見込まれる成長を担保に借り入れを行えばよい。プロジェクト自身の増分が、それ自身のインフラ整備の財源となる。

発祥の地であるカリフォルニア州は、同時に墓場ともなった。2008年の危機の後、予算圧力によって地区が税収の転用であることが露呈し、州議会はすべての再開発機関を解散させ、2011年にTIFを終了させた。この仕組みは主に他の州で存続しており、そこでは数千億ドル規模のインフラ整備の財源となったと評価される一方で、地方公共財政において最も研究され、かつ最も議論される手法の一つであり続けている。