タタ・スチールは焼鈍ラインを最適化し、トン当たり燃料を8%削減した。

連続焼鈍は、冷延鋼帯の品質を管理するために不可欠である。ラインをうまく運転することは複雑な多変数問題であり、鋼帯の特性は加熱、保持、冷却の正確な順序に依存する。

タタ・スチールは、学術コンサルタントであるIITボンベイとともに、オペレーションズ・リサーチと分析を用いて、最も付加価値の高い流れにおける連続焼鈍プロセスをデジタル変革した。この最適化はプロセス内の状態を読み取り、最小の燃料で目標とする製品特性に達するよう熱処理設定を制御する。

その結果、鋼1トン当たりの比燃料消費量とCO2が8%削減され、年間約250万ドル、CO2 1万トン相当の価値が生まれた。さらにプレミアム製品の品質が20%向上した。

設備だけでなく、熱処理レシピを最適化する

焼鈍炉の設定は最適解を求めて決められていたのではなく、経験によって選ばれていた

レシピを微調整することで、新たな設備投資なしに品質とエネルギー使用が改善した

モデルベースの制御は、人間がリアルタイムで追跡できない相互作用を捉える

ラインが連続運転されるため、節約効果は積み重なる

連続プロセスでは、レシピこそが真の資産である。パラメータを数学的に調整すれば、歩留まりと持続可能性を同時に高めることができる。

このプロジェクトは2024年フランツ・エーデルマン賞の最終候補に選ばれ、タタ・スチールとIITボンベイはフランツ・エーデルマン・アカデミーに迎え入れられた。タタ・スチールは2045年のネットゼロ炭素目標に沿って、プロセス運用全体で分析の拡大を続けた。