ユタ州はまず住まいを提供することで慢性ホームレスを削減した

慢性ホームレスに対するユタ州の標準的なアプローチは、全米のほとんどの地域と同様に、恒久的な支援付き住宅に入居する前に断酒し、治療を完了し、あるいは「住宅準備ができている」ことを証明することを求めるものだった。そのはしごの一番下にいる人々のうち、登り切る人はほとんどいなかった。一方で、同じ数百人の慢性ホームレス者が、それでも多大な公的資源を消費し続けていた。繰り返される救急外来の受診、拘置所への収容、緊急シェルターの滞在であり、州当局はこれを1人あたり年間およそ2万ドルと集計していた。いずれも、住宅の不安定さという根本原因を解決しないまま、危機への対応に費やされていた。

州のホームレス支援プログラムを運営するために招かれた元自動車業界幹部のロイド・ペンドルトンは、その数字を、単に誰かに住まいを提供する費用——ケースワーカーを含めて年間およそ8,000ドル——と並べて見て、州は人々を住まいのない状態に置いておくために、住まいを提供するよりもすでに多くを支払っていることに気づいた。「準備」の要件はリスクを減らしてはおらず、むしろ高くつく危機の連鎖が続くことを保証していた。なぜなら、ユタ州に必要だった解決策は、ホームレスの人々による治療遵守の改善ではなく、州自身の予算局内部での判断の変更だったからだ。

断酒や治療を前提とせずにまず住まいを提供し、安定した住まいが回復を可能にするという考えに賭け、既存の危機対応サイクルの支出をその費用に振り向けた。

準備要件により、最も費用のかかる人々が恒久的に住宅の対象外とされていた。

安定した住まいが、断酒や治療をほぼ不可能にしていた混乱を取り除いた。

既存の危機対応支出を振り向けることで、新たな財源なしに住宅費用を賄った。

ある前提条件が、支援しようとしている人々を排除してしまう場合、その条件を単に取り除く費用と比較してみよ。

ユタ州は2005年から2015年の間に慢性ホームレスがおよそ72〜91パーセント減少したと報告し、1人あたり年間およそ8,000ドルを節約した。ユタ州の成果は、米国におけるハウジング・ファースト政策の最も引用される事例となり、ジョージ・W・ブッシュ大統領センター、連邦HUDのガイダンス、そしてこのモデルの変種を採用した他の数十の州や都市によって引用された。ただし、その後の独立した評価では、ユタ州の当初の減少率が、「慢性ホームレス」をどのように数えるかに一部左右されていたのではないかと疑問視された。