NHSの診療所、患者に受診の費用をテキスト送信して無断欠席を削減

外来予約の無断欠席、すなわち「did not attend」またはDNAは、NHSに年間数億ポンドの費用をかけていた。臨床医、診察室、そして予約枠が、ただ現れない患者のために確保され、直前にその枠を埋める手段もなく、列の後ろに並ぶ全員に遅延が波及していた。NHS England自身の分析では、DNA率を2%程度まで押し下げることができれば、年間2億5千万ポンドを超える節約が達成可能とされた。

標準的な対策は「[日付]に予約があります」という一般的なリマインダーであり、患者が忘れているという前提に立っていた。しかし、忘れることは話の一部にすぎない。DNAの多くは、その日の他のあらゆる優先事項と比べて、緊急性を感じない予約の優先順位を下げる患者なのである。2013〜2014年にBarts Health NHS TrustとMichael HallsworthやIvo Vlaevを含む研究者らが行った試験では、リマインダーの存在だけでなく、その内容がこのギャップを埋められるかを検証した。

無断欠席の費用を患者にテキストで伝え、金銭的な無駄を個人的かつ差し迫ったものとして実感させ、無断欠席を削減した。

費用を示すことで、予約がより価値あるものと感じられ、無断欠席のコストがより高く感じられた。

患者は愛着を感じない予約の優先順位を下げるが、費用が義務感を生み出した。

具体的な数字は一般的なリマインダーよりも目を引き、行動を促した。

介入には追加費用がかからなかったため、節約分は純粋な利益となった。

無断欠席を減らすには、リマインダーを増やしたり脅したりするだけでなく、来院しないことの真の費用を具体的かつ明確にリマインダーに示すことだ。

試験では、リマインダーシステムが無断欠席をおよそ4分の1削減することが繰り返し示されている。特にBarts Healthの試験では、予約がNHSにかけるおおよその費用(約161ポンド)を明記したテキストにより、DNA率は8.2〜8.4%に低下した。既存のリマインダーや一般的な文言の版では9.9〜11.1%であった。この差は、その一つのトラストで年間約5,800件の無断欠席を追加費用なしで防ぐと見込まれた。