小規模な真鍮販売代理店が4つのOR手法を同時に導入して近代化

真鍮継手の販売代理店であるメリット・ブラス社は、1990年半ばに、できるだけ低コストで顧客サービスを改善することを目指した。というのも、この業界ではサービスが決定的な変数であり、同社の人手に依存したシステムは単純に時代に合わなくなっていたからである。

同社は、統計的予測、セル生産方式、製造・購買資源計画（MRP）、完成品在庫管理という4つのOR手法に基づく統合管理システムを1つ構築した。

4つの構成要素は、控えめなコストで記録的な速さで同時に導入され、その効果は相乗的かつ劇的であり、コストを削減しつつ顧客サービスを実質的に改善した。

4つのOR手法を1つではなく重ねて導入する

予測、生産計画、在庫は相互依存するレバーである。

単一の手法では、他の制約が管理されないままになる。

統合された1つのシステムにより、各モデルが次のモデルに情報を供給し、それを引き締めることができる。

測定結果：控えめなコストで劇的なサービス向上とコスト削減を実現した。

企業の制約が相互依存している場合、関連するOR手法を1つずつではなく1つのシステムとして適用すべきである。各手法が次の手法に情報を供給し、組み合わせることで部分の総和を上回る成果が得られるからである。

この近代化は、文書化された経営科学のケースとなり、フランツ・エデルマン賞の最終候補となり、オペレーションズ・リサーチが大企業だけのものではないこと、つまり小規模な販売代理店でも完全な計画スタックを低コストかつ迅速に導入できることの証明となった。