Ein kleiner Messingdistributor mit vier OR-Methoden gleichzeitig modernisiert

Die Merit Brass Company, ein Distributor von Messingbeschlägen, machte sich Mitte 1990 daran, den Kundenservice so kostengünstig wie möglich zu verbessern, da der Service in ihrer Branche die entscheidende Variable war; ihre personalintensiven Systeme waren schlicht ausgewachsen.

Sie baute ein integriertes Managementsystem auf vier OR-Methoden auf: statistische Prognose, Zellenfertigung, Material- und Beschaffungsplanung (MRP) sowie Bestandsmanagement für Fertigwaren.

Die vier Komponenten wurden gemeinsam zu moderaten Kosten und in Rekordzeit umgesetzt, und ihre Wirkungen waren sowohl synergistisch als auch dramatisch: Sie verbesserten den Kundenservice erheblich und senkten gleichzeitig die Kosten.

Vier OR-Methoden kombinieren, nicht nur eine

Prognose, Produktionsplanung und Lagerbestand sind voneinander abhängige Hebel.

Eine einzelne Methode lässt die übrigen Restriktionen ungesteuert.

Ein integriertes System lässt jedes Modell das nächste speisen und straffen.

Gemessen: dramatische Servicegewinne und niedrigere Kosten bei moderatem Aufwand.

Wenn die Restriktionen eines Unternehmens voneinander abhängig sind, sollten die zugehörigen OR-Methoden als ein System und nicht nacheinander angewendet werden, da jede die nächste speist; zusammen übertreffen sie die Summe ihrer Teile.

Die Modernisierung wurde zu einem dokumentierten Fall der Managementwissenschaft, zu einem Finalisten des Franz-Edelman-Preises und zu einem Beleg dafür, dass Operations Research nicht nur für große Unternehmen ist – ein kleiner Distributor konnte einen vollständigen Planungsverbund kostengünstig und schnell einsetzen.