Un pequeño distribuidor de latón se modernizó con cuatro métodos de IO a la vez

La empresa Merit Brass, un distribuidor de accesorios de latón, se propuso a mediados de 1990 mejorar el servicio al cliente al menor coste posible, ya que el servicio era la variable decisiva en su sector; sus sistemas intensivos en personal simplemente se habían quedado pequeños.

Construyó un único sistema de gestión integrado sobre cuatro metodologías de IO: previsión estadística, fabricación celular, planificación de recursos de fabricación y compras (MRP) y gestión de inventario de productos terminados.

Los cuatro componentes se implementaron juntos a un coste moderado y en un tiempo récord, y sus efectos fueron tanto sinérgicos como drásticos, mejorando materialmente el servicio al cliente mientras se reducían los costes.

Apilar cuatro métodos de IO, no uno

La previsión, la planificación de la producción y el inventario son palancas interdependientes.

Un único método deja las demás restricciones sin gestionar.

Un sistema integrado permite que cada modelo alimente y ajuste el siguiente.

Medido: mejoras drásticas del servicio y menores costes a un coste moderado.

Cuando las restricciones de una empresa son interdependientes, aplicar los métodos de IO relacionados como un solo sistema en lugar de uno a la vez, ya que cada uno alimenta al siguiente; juntos superan la suma de las partes.

La modernización se convirtió en un caso documentado de ciencia de la gestión, finalista del Premio Franz Edelman, y una prueba de que la investigación de operaciones no es solo para grandes empresas: un pequeño distribuidor podía desplegar una pila completa de planificación de forma barata y rápida.