ハール・サイク工場は織機を労働者に与え、動力を賃貸した

バーンリー近郊のハール・サイク工場は、1857年に単一の統合織布会社、ハガット共同株式商業会社として開業した。地元の64人の株主——そのうち45人が織工で、28人は読み書きができなかった——が1株10ポンドで出資して300台の織機を稼働させる資金を調達した。1860年代初頭にアメリカ南北戦争が原綿の供給を断つと、ランカシャー綿花飢饉は地域の工場を次々と休業させ、ハール・サイクの集中型織布事業も他と同様に崩壊した。

工場の固定資本——建物、ボイラー、蒸気機関、そしてすべての織機を駆動するラインシャフト——は、織る綿花がなければ役に立たなかったが、会社が解散してそれをばら売りした場合、株主の誰も個別には買い替えられない唯一のものでもあった。

1865年、会社は製造業者から空間と動力の貸主へと自らを再編した。約300台の織機を1株につき5台の割合で株主に直接分配し、各株主をそれぞれの小規模織布事業の完全な所有者とし、会社自体は布の製造をやめて、これらの新たな借手製造業者に工場の床の部屋と共有の蒸気機関およびラインシャフトからの機械動力を賃貸し、布1反あたりの利益ではなく織機1台あたりの賃料を徴収した。

織機の所有権を株主間で分割し、各株主を工場から床面積と蒸気動力を借りる借手とすることで、1つの脆弱な事業を多くの回復力ある事業に変えた。

織機の所有権を分割することで、1つの脆弱な事業ではなく、多くの小さく回復力のある事業が生まれた。

各借手は綿花の供給が変動するのに応じて、独立して生産を開始したり停止したりできた。

工場は規模の経済を持つ資産である蒸気機関を保持し、それを賃料で計量した。

賃貸収入はどの借手の布が売れたかに関係なく安定していたため、このモデルは成長した。

需要ショックが中核事業を殺したときは、顧客が単独では所有できない資産まで身を削り、それをより小さな事業者、さらには自社の労働力に賃貸せよ。

借手企業は増殖した。工場は1903年までに900台の織機を収容し、1906年までに1,700台以上を収容して1台の700馬力エンジンを共有し、1959年までこの方式で運営された。部屋と動力の工場はランカシャーのペナイン織布町の標準的な構造となった——ネルソン、バーンリー、コーン、パディハムはすべてこの方式で運営される建物で埋め尽くされ——何千もの小規模織布会社が、蒸気機関を所有したり運営したりすることなく、何十年にもわたって操業できるようにした。