EPAは精製業者に鉛の権利の取引を認め、段階的廃止はあらゆる期限を前倒しで達成した

EPAは1973年にガソリンからの鉛の段階的廃止を開始した。1982年までに、有鉛燃料に1ガロン当たり1.10グラムという新たな上限を課すと同時に、精製所間の平均化——取引可能な鉛の権利——を導入した。これは一部に、小規模精製業者が基準を満たせないのではないかと懸念していたためである。

許容量より少ない鉛しか添加しなかった精製業者は、販売できるクレジットを獲得し、より多くを必要とした業者はそれを購入した。取引は個別の承認なしに四半期ごとに報告され、1985年からは未使用の権利を将来の使用のために貯蓄（バンキング）することができた。

1985年3月、EPAは1986年1月1日から上限を1ガロン当たり0.10グラムに引き下げ——90%の削減——、1985年7月からは暫定的な0.50の基準を設け、移行を円滑にするためにバンキングを認めた。

HahnとHesterは、バンキングだけでも精製業者は最大2億2600万ドルを節約でき、総節約額は数億ドルに達すると推定した。KerrとNewellは後に、取引可能な許可証の設計が鉛除去技術の導入に対してより良いインセンティブを与えたことを明らかにした。

汚染レベルではなく、汚染する権利を取引する

小規模精製業者は、基準が最も厳しく引き締められたまさにその時に柔軟性を得た。

事前承認が不要だったため、取引は安価で迅速に実行できた。

バンキングにより、企業は早期に投資し、クレジットを後で使うことができ、総コストが削減された。

鉛の総量に上限があったため、取引によって総汚染量が増えることは決してなかった。

引き締められる上限と取引可能なクレジットにより、各企業は遵守への独自の道筋を選ぶことができる。最も安価な削減が最初に行われるため、同じ環境目標をより低いコストで、より早く達成できる。

鉛取引プログラムは1986年末に予定通り失効し、貯蓄された権利は1987年まで使用可能で、有鉛ガソリンは事実上廃止された。これは、1990年のSO2排出枠市場を含む、その後のキャップ・アンド・トレード・プログラムの雛形となった。