easyJetは座席を撤去し、乗務員比率の規則により3人の客室乗務員で運航できるようにした

2022年夏、easyJetは業界全体のパンデミック後の人手不足と格闘していた。Covidの急増で乗務員が仕事を離れ、新規採用者の保安審査が遅れ、同社はパンデミック前の運航水準に戻ろうとする中で数百便を削減せざるを得なかった。

同社の解決策は規則の文言そのものを狙ったものだった。英国民間航空局（CAA）の要件では、客室乗務員の人数は搭乗する乗客数ではなく、物理的な座席数に連動している。A319機材の最後列の座席を撤去することで、easyJetは各機を4人ではなく3人の客室乗務員で合法的に運航でき、搭乗者数を150人に制限できた。

輸送力の犠牲はほぼ無償に近かった。easyJetは最後の6席は通常出発直前の数日間に予約されると指摘しており、最大150席の販売は夏の旅行計画にほとんど影響しない一方、1便あたりの乗務員を1人減らせることで運航スケジュールの確実性が高まった。

CAAの乗務員規則は乗客数ではなく物理的な座席数を数える。つまり最後列の座席を削除すれば、法的に1便あたりの客室乗務員を1人減らせる。

CAAの規則は乗客数ではなく座席数を数えるため、座席数はeasyJetが採用ではなく資金で動かせる唯一のレバーだった。

新しい乗務員の採用と保安審査には最大12か月かかると見込まれ、夏のシーズンには遅すぎた。

A319の最後の6席はそもそも限界的に販売されるため、150人という上限は実際の需要をほとんど犠牲にしなかった。

制約が誤った変数（乗客数ではなく座席数）に対して書かれている場合、最も安価な解決策は人員配置を変えることではなく、所有物を変えることだ。

easyJetはこの仕組みによりより確実に運航できるようになると述べ、その夏には2019年水準に「近い」運航を期待していると述べた。また、この輸送力の変更は夏全体の乗客数に占める割合としてはごく小さいと述べた。旅行業界の反応はより冷ややかで、Advantage Travel PartnershipのJulia Lo Bue-Said氏は、easyJetが乗務員比率を満たすために座席を撤去しているのは「茶番」だと述べ、需要への対応の難しさを悪化させていると主張した。