コンプトンのスピードハンプは速い車だけに衝撃を与える

セントルイス・ワシントン大学の学長を務めていた物理学者アーサー・ホリー・コンプトンは、電磁散乱の研究により1927年のノーベル物理学賞をすでに受賞していたが、ブルッキングス・ホールのそばを通るホイト・ドライブ沿いで車が速度を出し、その道は徒歩の学生で混雑していることを懸念していた。標準的な対策は、どの大学キャンパスや自治体でも取るものと同じだった。制限速度を低く設定して掲示し、標識を追加し、切符を切る巡回員を配置する、というものだ。

しかし、それらはいずれも、運転手がその場で標識に気づくか、巡回員を恐れるかに依存しており、まさにその行動がすでに機能していなかった。コンプトンは代わりにこれを物理学の問題として扱った。運転手に速度を落とすよう求めるのではなく、高速で走る車のサスペンションに衝撃を与えるほど物理的に不快な路面を設計し、すでに安全な速度に近い車は滑らかに通過できるようにしたのだ。

1953年の春、コンプトンはホイト・ドライブ沿いに、大学の職員が「ホリー・ハンプ」と呼んだものを設計して設置させた。盛り上がった路面の突起で、単峰型と双峰型の2種類が設計され、1950年代初頭の典型的なセダンが安全な速度で走行すれば快適に乗り越え、より速く走行すれば運転手が自ら速度を落とさざるを得ないほど強い衝撃を受けるように大きさが調整されていた。標識も切符も巡回も必要なかった。

安全な速度の車は滑らかに通過し、より速い車には衝撃を与えるように大きさを調整した盛り上がったハンプを製作し、標識や巡回なしで道路自体に制限速度を守らせた。

ハンプの寸法は、安全な速度の車は滑らかに通過し、より速い車には衝撃が与えられるように調整されていた。

物理的な衝撃により、運転手は標識に気づいたり巡回を恐れたりする必要なく、速度を落とさざるを得なくなる。

この仕組みは常に、すべての運転手に対して同じように機能し、継続的な取り締まりコストもかからない。

遵守が注意力に依存する場合には、ルールを環境に埋め込み、違反が自動的に罰せられるようにする。

このハンプは十分に機能し、キャンパスの名物となった。また、コンプトン家の手紙の中で懐かしく語られるほど記憶され、妻のベティがそれを称賛していたことが記録に残っている。オリジナルが撤去されてから数十年後の1992年、コンプトンの生誕100年を記念して、元の単峰型設計のうち2基がホイト・ドライブに再建された。