カナダ太平洋鉄道は最適化された固定スケジュールで鉄道を運行し、コストを5億カナダドル削減した

北米の貨物鉄道は伝統的に「トン数ベースの運行指令」で運行してきた。つまり、十分な貨物が集まってから列車を出発させる方式である。これにより列車は満載に保たれるが、乗務員・機関車・設備の稼働率は損なわれ、荷主には予測不能な輸送時間がもたらされる。顧客が信頼できるサービスを必要とする場合、これは実際のコストとなる。

カナダ太平洋鉄道（CPR）はスケジュール鉄道に切り替えた。運用のあらゆる側面が固定スケジュールで運行される。CPRはMultiModal Applied Systemsと協力し、モデル駆動型の運行計画を構築した。ブロック設計、列車スケジュール、機関車の使用、空車の配分をORアルゴリズムとシミュレーションで最適化したのである。

この計画により、1999年半ばから2000年秋にかけて3億カナダドル（1億7,000万米ドル）が節約され、2001～2002年には燃料と人件費でさらに少なくとも2億1,000万カナダドルが節約された。労働生産性は40%上昇し、機関車生産性は35%上昇、燃料消費は17%改善し、貨車の速度は41%向上した。INFORMSはCPRに2003年フランツ・エデルマン賞を授与した。

すべての鉄道輸送を固定スケジュールで運行する

固定スケジュールは、予測不能な運用を顧客が計画を立てられる運用に変える。

ブロックと列車の動きを同時に最適化することで、より短く頻度の高い列車が需要に確実に対応できる。

出発がトン数を待たなくなると、乗務員・機関車・燃料の生産性がすべて向上する。

信頼性は戦略である。プロセスが混沌としているなら、固定スケジュールを課し、その下のすべてを最適化せよ。顧客は予測可能性に金を払い、コストは副産物として縮小する。

スケジュールモデルが定着するにつれて、CPRのコスト基盤は2億8,500万ドル（5億カナダドル）以上減少し、サービス信頼性は荷主や業界団体がCPRの配送実績を評価して賞を授与し始めるまでに向上した。2003年エデルマン賞により、スケジュール鉄道は世界中の貨物鉄道の手本となった。