La Suède a taxé les NOx, puis a reversé l'argent aux usines les plus propres

En 1990, la Suède a approuvé une redevance sur les oxydes d'azote pour les grandes installations de combustion utilisées dans la production d'énergie. Le taux était de 40 couronnes par kilogramme de NOx, avec une mesure continue pour les unités assujetties et une entrée en vigueur de la loi le 1er janvier 1992.

L'élément élégant était la restitution. Au lieu d'envoyer l'argent au Trésor, la Suède a reversé le montant total de la cagnotte de redevances aux installations redevables selon leur part d'énergie utile produite. Cela faisait des émissions par unité de production le critère de score : les installations propres et efficaces récupéraient plus qu'elles ne payaient.

Un rapport environnemental gouvernemental de 1995 a qualifié la redevance sur les NOx de conception unique et indiqué qu'environ 130 installations étaient couvertes. Il estimait que les émissions des installations concernées avaient baissé d'environ 40 % entre le lancement de la proposition en 1989 et la fin de la première année fiscale, puis encore de 13 % en 1993 par rapport à 1992.

Restituer la cagnotte de la taxe selon l'énergie utile, et non selon les émissions

La redevance maintenait un prix marginal élevé sur chaque kilogramme de NOx.

La restitution selon l'énergie utile évitait de pénaliser la production elle-même et concentrait la concurrence sur l'intensité des émissions.

La structure de la cagnotte rendait le gain de réduction d'une entreprise visible sous forme d'argent transféré depuis des pairs plus polluants.

Une taxe peut survivre à la résistance de l'industrie lorsqu'elle est présentée comme un concours de performance au sein du secteur, et non comme de l'argent qui quitte le secteur.

Le mécanisme a perduré et a ensuite été mis à jour : l'AIE consigne que la redevance suédoise sur les NOx est toujours en vigueur, avec un taux porté à 50 couronnes par kilogramme en 2008 et une couverture fondée sur les émissions mesurées des installations plus grandes de production d'électricité, de chaleur, de moteurs et de turbines.