Schweden besteuerte NOx und gab das Geld dann an die saubersten Anlagen zurück

Im Jahr 1990 beschloss Schweden eine Stickoxidabgabe für große Verbrennungsanlagen, die zur Energieerzeugung genutzt werden. Der Satz betrug 40 Kronen pro Kilogramm NOx, mit kontinuierlicher Messung für die erfassten Einheiten und mit Inkrafttreten des Gesetzes am 1. Januar 1992.

Das Elegante daran war die Rückerstattung. Statt das Geld an die Staatskasse abzuführen, gab Schweden den gesamten Abgabenpool an die abgabepflichtigen Anlagen entsprechend ihrem Anteil an der erzeugten Nutzenergie zurück. Dadurch wurden die Emissionen pro Produktionseinheit zum Maßstab: Saubere, effiziente Anlagen erhielten mehr zurück, als sie zahlten.

Ein Umweltbericht der Regierung aus dem Jahr 1995 nannte die NOx-Abgabe in ihrer Ausgestaltung einzigartig und erklärte, dass etwa 130 Anlagen erfasst waren. Er schätzte, dass die Emissionen der betroffenen Anlagen von der Vorlage des Vorschlags 1989 bis zum Ende des ersten Steuerjahres um etwa 40 % sanken und dann 1993 gegenüber 1992 um weitere 13 %.

Rückerstattung des Steuerpools nach Nutzenergie, nicht nach Emissionen

Die Abgabe setzte einen starken Grenzpreis auf jedes Kilogramm NOx.

Die Rückerstattung nach Nutzenergie vermied es, die Produktion selbst zu bestrafen, und richtete den Wettbewerb auf die Emissionsintensität.

Durch die Poolstruktur wurde der Vermeidungsgewinn eines Unternehmens als Geld sichtbar, das von schmutzigeren Konkurrenten übertragen wurde.

Eine Steuer kann den Widerstand der Industrie überstehen, wenn sie als Leistungswettbewerb innerhalb des Sektors dargestellt wird und nicht als Geld, das den Sektor verlässt.

Der Mechanismus blieb bestehen und wurde später aktualisiert: Die IEA verzeichnet Schwedens NOx-Abgabe als weiterhin in Kraft, mit einem 2008 auf 50 Kronen pro Kilogramm erhöhten Satz und einer Erfassung auf Grundlage gemessener Emissionen größerer Anlagen für Strom, Wärme, Motoren und Turbinen.