La Loterie des radars de VW récompensait les conducteurs prudents avec les amendes des contrevenants — de 32 à 25 km/h

En 2010, l'agence publicitaire suédoise DDB Stockholm a organisé pour Volkswagen Suède le concours Fun Theory, invitant des idées rendant agréables des défis sociaux peu glamour — le respect des limitations de vitesse, le recyclage, l'usage de l'escalier. Le gagnant fut Kevin Richardson, père de trois enfants de San Francisco et producteur pour la division jeux de Nickelodeon, dont la Speed Camera Lottery proposait de photographier chaque conducteur passant sous un radar et de verser une partie des amendes des contrevenants dans une loterie tirée parmi les conducteurs restés sous la limite.

Volkswagen a construit et exploité le concept à Stockholm, l'un de plusieurs projets Fun Theory — la vidéo du Piano Staircase a attiré plus de 600 000 vues sur YouTube — et les résultats furent, selon l'entreprise, convaincants : la vitesse moyenne sur une rue à plusieurs voies est passée de 32 km/h avant l'installation à 25 km/h pendant le test de trois jours de novembre, bien que le dispositif n'ait eu aucune capacité d'infliger des sanctions financières.

Richardson présentait l'idée comme une correction de la psychologie répressive : « Penser à toutes les façons intéressantes de pénaliser quelques mauvaises pommes ou quelques pommes distraites est une mauvaise répartition de l'énergie et de l'attention », écrivait-il. Aucune autorité de la circulation ne l'avait contacté au sujet d'un pilote permanent au moment de l'article du NYT.

Photographier chaque conducteur et laisser les amendes des contrevenants financer une loterie que seuls les respectueux des limitations peuvent gagner — transformer le respect de la règle en billet de loterie plutôt qu'en obligation.

Le mécanisme s'autofinance : la cagnotte provient des amendes, si bien que la carotte ne coûte rien à l'autorité.

Il récompense la majorité respectueuse au lieu de seulement punir la minorité en infraction, changeant qui prête attention.

La baisse mesurable de la vitesse s'est produite sans qu'aucune sanction réelle ne soit infligée, isolant la promesse de la loterie comme ingrédient actif.

Elle est venue d'un concours ouvert, non d'une agence — l'idée gagnante a coûté à VW un prix, pas des honoraires de conseil.

Laisser les contrevenants payer la carotte : regrouper les sanctions en récompenses pour le respect des règles rend la répression autofinancée et fait basculer la psychologie de la crainte de l'amende vers les chances de gagner le prix.

Le concept a remporté le concours et a été démontré à Stockholm jusqu'en novembre 2010, avec le résultat de 32 à 25 km/h attribué à Volkswagen ; Richardson s'est dit ouvert à un pilote permanent, mais aucun ne lui avait été proposé au moment de l'article.