Pinduoduo associait de minuscules commandes aux récoltes, en contournant le circuit de gros

Les produits agricoles chinois passaient traditionnellement par une chaîne de gros à plusieurs étapes : de l'agriculteur au collecteur local, au marché de gros régional, à un autre grossiste, au détaillant, puis au consommateur, un système conçu pour des marchandises standardisées et non périssables en vrac.

La solution habituelle, davantage d'infrastructures de marchés de gros ou une meilleure logistique de chaîne du froid, traitait la capacité de distribution comme le goulot d'étranglement. Mais le problème plus profond était l'information et le calendrier : un marché ne pouvait pas savoir à l'avance quelle quantité d'un fruit précis d'une région précise mûrirait une semaine donnée, ni combien de foyers individuels voudraient exactement ce fruit la même semaine, avant qu'il ne soit souvent trop tard pour l'acheminer efficacement.

Regrouper de minuscules commandes de foyers en un seul lot dimensionné sur une récolte, expédié directement de l'origine au consommateur, en contournant le circuit de gros.

Regrouper des milliers de petites commandes en un seul lot rendait la courte fenêtre de récolte d'un seul verger digne d'une expédition dédiée.

Contourner la chaîne de gros à plusieurs étapes réduisait le temps que les produits périssables ne pouvaient pas se permettre de perdre.

Résoudre la défaillance de coordination plutôt que d'ajouter de la capacité physique a permis au modèle de changer d'échelle rapidement et à faible coût.

Lorsqu'on met en relation de petits fournisseurs dispersés avec de petits acheteurs dispersés, il faut agréger la demande en temps réel pour l'aligner sur la taille naturelle des lots de l'offre, au lieu de passer par un intermédiaire centralisé lent.

En 2018, le volume de commandes agricoles et connexes de Pinduoduo atteignait environ 65,3 milliards de yuans, en hausse de 233 pour cent sur un an, ce qui en faisait cette année-là la plus grande plateforme de commerce électronique de produits agricoles en Chine ; en 2020, ce volume avait atteint environ 270 milliards de yuans, doublant à nouveau approximativement d'une année sur l'autre, reliant directement plus de 12 millions de producteurs à quelque 850 millions de consommateurs de la plateforme. L'entreprise a reçu le Prix national chinois 2020 de l'innovation organisationnelle en matière de réduction de la pauvreté pour le rôle du modèle dans les revenus ruraux.