NIO a séparé la batterie de la voiture, l'a louée au mois et a rendu l'échange de batteries concédable sous licence

Les véhicules électriques coûtent trop cher en grande partie à cause de la batterie, et la recharge était lente. NIO échangeait des batteries dans des stations depuis sa création, mais ne pouvait pas séparer la propriété de la voiture de celle de la batterie tant que le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT) n'a pas cessé, en 2020, d'exiger leur enregistrement comme une seule unité.

Le 20 août 2020, NIO a lancé le BaaS : les consommateurs achètent la voiture sans la batterie et paient une location mensuelle à la place. Les batteries appartiennent à Wuhan Weineng, une société d'actifs de batteries créée deux jours plus tôt, avec NIO, CATL, Guotai Junan International et le capital de la province du Hubei détenant chacun 25 %. Le modèle « à deux factures » a permis à NIO de vendre la voiture et de louer le pack via la société d'actifs, qui a levé environ 2 milliards de yuans au cours de sa première année.

La standardisation des packs a fait du réseau d'échange la colonne vertébrale : les utilisateurs peuvent recharger ou échanger en quelques minutes, et NIO est passé à plus de 2 400 stations en mai 2024 — soit 65 % de toutes les stations d'échange en Chine. Le modèle a également réduit le prix d'entrée et le coût de l'assurance, puisque la batterie est exclue de la voiture.

Vendre la voiture ; louer la batterie

La location de la batterie réduit fortement le prix d'achat

La société d'actifs de batteries garde la dette hors du bilan de NIO

La standardisation des packs fait du réseau d'échange une infrastructure partagée

Les stations deviennent un service que d'autres constructeurs automobiles peuvent obtenir sous licence

Lorsque le composant le plus coûteux freine l'adoption, vendez-le comme un service : transférer l'actif à un partenaire et le louer en retour abaisse le prix d'entrée et garde les actifs lourds hors de votre bilan.

En 2024, six constructeurs automobiles, dont GAC et FAW, ont signé avec NIO une coopération en alliance pour l'échange de batteries portant sur les normes de batteries et le partage du réseau ; les livraisons de 2025 ont augmenté et NIO a enregistré son premier trimestre d'exploitation positif. Le lancement de la recharge ultra-rapide de BYD en 2026 a rouvert la question de savoir si l'échange de batteries reste nécessaire.